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Dicotomía este-oeste
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En sociología, la dicotomía este-oeste hace referencia a la diferencia tradicionalmente percibida entre el mundo oriental y el occidental. Con una división más cultural y religiosa que geográfica, los límites de Oriente y Occidente no son fijos, sino que varían según los criterios adoptados por aquellos que utilizan el término.
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Tradicionalmente, Asia (Siberia excluida) se consideraba Oriente, y Europa, Occidente. En la actualidad, Occidente se tiende a dividir en tres categorías: la zona central, la zona marginal y la zona de influencia occidental.
- La zona central está formada por Australasia (Australia y Nueva Zelanda), América del Norte (Canadá y Estados Unidos), y Europa Occidental (principalmente el Reino Unido y los Estados miembros de la Unión Europea y la Asociación Europea de Libre Comercio).
- La zona marginal está formada por América Latina y el Caribe (incluyendo a México, que geográficamente está en América del Norte), los Estados postsoviéticos, el resto de Europa (principalmente los países de Europa del Este) y Sudáfrica.
- El área de influencia occidental está formada por los países que han adoptado o se han visto influidos por la cultura, la lengua, el sistema político, la religión, el modo de vida o el sistema de escritura occidentales. Algunos ejemplos notables son Hong Kong, India, Israel, Japón, Macao, Mongolia, Singapur, Vietnam, el archipiélago malayo, las islas del Pacífico y la mayoría de los países del África subsahariana. Ocasionalmente, incluso países como Corea del Sur, Taiwán y la mayoría de los países de Oriente Medio y el norte de África se han considerado parte del área de influencia occidental.
El concepto, a pesar de emplearse en estudios de gestión, economía, relaciones internacionales y lingüística, se ha criticado por no atender aspectos como la hibridez regional.