Decanato en el fútbol uruguayo
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El decanato en el fútbol uruguayo es una de las cuestiones más legendarias, pasionales y discutidas dentro del fútbol uruguayo. Comúnmente, la discusión divide a los hinchas del Club Nacional de Football y del Club Atlético Peñarol, y en ocasiones al modesto Albion Football Club, dependiendo de la visión del tema. También varía la percepción y visión sobre el término "decano", sobre si se refiere al club más antiguo o si lo es el club de mayor antigüedad dentro de la Asociación.
La postura de Nacional hace referencia a su condición de "Decano del fútbol uruguayo". No obstante las posibles variantes interpretativas a la afirmación anterior, la posición oficial del club no intenta reivindicar necesariamente la condición de ser el primer club en practicar el deporte del fútbol en el país, sino la condición de club más antiguo en actividad oficial ininterrumpida en practicar el fútbol. En lo que respecta a la permanencia en la afiliación a la AUF, teniendo presente que esta fue fundada en el año 1900, el asociado que suma la mayor cantidad de años afiliado a la misma es Nacional.[nota 1] Esta consideración es independiente de la dilucidación acerca de la fecha de fundación del Club Atlético Peñarol, debido a que esta última institución estuvo desafiliada de la AUF entre 1922 y 1926.[1]
Si bien no hay una resolución oficial al respecto, y son pocas las menciones como tal en la prensa o documentación nacional por ser un tema controvertido,[2][3] a nivel internacional el club es apodado como Decano.[4][5][6][7][8][9][10][11][12][13]
La postura de Peñarol está relacionada con reivindicar en su nombre la continuidad de la rama competitiva del CURCC, afirmando ser el club más antiguo en actividad, y por tanto su fecha de fundación sería el 28 de septiembre de 1891. En lo que respecta a su posible condición como club más antiguo, expresa que "… había fútbol y clubes veinte años antes de nacer Peñarol; algunos subsisten o han renacido (Montevideo Cricket, Montevideo Rowing, Albion)".[14] La controversia se suele centrar en dirimir la fecha de fundación de Peñarol, ya que la versión de otros investigadores[15] y la oficial del propio club declara que es una continuidad del Central Uruguay Railway Cricket Club, fundado el 28 de septiembre de 1891,[16] mientras que otros investigadores y Nacional oficialmente señalan que fue una separación y el surgimiento de un nuevo club, nacido el 13 de diciembre de 1913. Por su parte, Nacional fue fundado el 14 de mayo de 1899.[17]
La postura de Albion es la de ser el club más antiguo en actividad, al estar fundado el 1 de junio de 1891.[18] Al igual que Peñarol, Albion también estuvo desafiliado de la AUF, pero en este caso su ausencia fue de muchos años, e incluso estuvo fusionado por un año (1976) con otro club (Miramar —llamado Albion Miramar—), por lo que hay quienes consideran que no debe ser tenido en consideración.[nota 2] Si bien Albion también es apodado como Decano,[20][21][22][23][24][25][26] desde el club hace algunos años que además se autoproclaman como Pionero, término por el que también es apodado.[27][28]
La falta de pruebas al respecto resulta en que hasta la fecha ninguna de las tres posturas haya podido ser fehacientemente comprobada, y la discusión persiste entre los uruguayos.