Clase Illustrious

La clase Illustrious fue la sucesora de la HMS Ark Royal y estaba compuesta por cuatro portaaviones que participaron activamente y en acciones destacadas en casi todos los frentes en la Segunda Guerra Mundial, sobrevivieron al conflicto y fueron desguazados en la década de 1950, siendo el HMS Victorious el último sobreviviente, el cual fue desguazado en 1969.

Clase Illustrious
País productor
País productor
Datos generales
Países en servicio	Inglaterra
Tipo	Portaaviones
Estadísticas
Primera unidad	Illustrious
Última unidad	Indomitable
Clase anterior	HMS Ark Royal
Clase posterior	Clase Implacable
Periodo construcción	1937-1940
Periodo servicio	1939-1969
Unidades planteadas	4
Unidades puestas en grada	4
Unidades botadas	4
Unidades concluidas	4
Unidades hundidas	0
Unidades desguazadas	4
Unidades preservadas	0
Características de la clase
Desplazamiento	35 500 t apc.
Eslora	239 m
Manga	31,4 m
Calado	8,5 m
Blindaje	• Cinturón: 100 mm • cubiertas: 76,5 mm
Armamento	• 16 cañones de 114 mm (8 × 2) •96 cañones AA Pom-poms QF 2 (48 × 2) • 21 cañones AA de 40 mm • 45 cañones AA de 20 mm
Propulsión	• 6 calderas Admiralty • 3 turbinas Parsons • 3 hélices
Potencia	90 000 - 111 000 cv
Velocidad	30-30,5 nudos
Autonomía	20 000 km
Tripulación	2200
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Características generales

La clase Illustrious presentaba una cubierta de acero sin madera, de una sola corrida cerrada hasta la proa con un blindaje de 76 mm y un hangar completamente blindado. Su diseño serviría de inspiración a la clase Essex americana.

Podían trasportar 37 aeronaves, a excepción del HMS Indomitable que podía transportar 55 aviones; pero en desmedro del blindaje que era mucho menor. Poseían una velocidad muy aceptable para su desplazamiento de 30,5 n proporcionada por sus 111 000 CV generados por 6 calderas Admiralty asociadas a turbinas Parsons, todo lo cual transmitía la energía a 3 ejes propulsores.

En general, el blindaje de la cubierta resultó insuficiente para soportar bombas de 500 kg, al menos dos portaaviones sufrieron serios daños durante las operaciones en Malta; no obstante probaron ser lo suficiente fuertes para soportar ataques kamikazes en el frente del Pacífico. El blindaje era además estructural, por lo que cualquier bomba que penetrara esta cubierta dañaba el marco del navío.

Fueron diseñados para ser usados como escoltas de acorazados, y no para operar como fuerza de ataque propiamente, razón por la que se explica la reducida capacidad de aeronaves respecto de sus homólogos norteamericanos. El HMS Victoriuos fue modificado en su diseño recto incorporándole una cubierta angular.

Transportaron sobre sus cubiertas desde los aviones de fuselaje entelado, Fairey Swordfish hasta los F4U Corsair, pasando por los Supermarine Seafire.

Numeral	Nombre	Construido por	Puesta en grada	Botado	Asignado	Destino
R87	HMS Illustrious	Vickers Armstrong en Barrow in Furnes	27 de abril de 1937	5 de abril de 1939	25 de mayo de 1940	Desguazado en 1956
67	HMS Formidable	Astillero Harland and Wolff	17 de junio de 1937	17 de agosto de 1939	24 de noviembre de 1940	Desguazado en 1956
R38	HMS Victorious	Astilleros Vickers-Armstrong Newcastle	4 de mayo de 1937	14 de septiembre de 1939	14 de mayo de 1941	Desguazado en 1969
92	HMS Indomitable	Vickers Armstrong en Barrow in Furnes	10 de noviembre de 1937	26 de marzo de 1940	10 de octubre de 1941	Desguazado en 1955.

Notas y referencias

• Datos: Q685555
• Multimedia: Illustrious class aircraft carriers / Q685555