Desde mediados de los años 1920, se inició un fuerte proceso de emigración de habitantes de zonas rurales hacia las grandes ciudades en búsqueda de mejores condiciones de vida. Así, estas comenzaron a crecer y a expandirse formando grandes ciudades y conurbaciones. El caso más notorio es el de la capital del país, Santiago de Chile o el Gran Santiago que, con 5.428.590 habitantes, según el censo 2002, albergaba al 35,9% de la población nacional. En 1907, era habitada por solo 383.587 habitantes, aumentando a 549.292 para 1920 cuando representaba el 16% del total nacional; sin embargo, en los años siguientes, la explosión demográfica hizo que la ciudad se expandiera hacia las zonas rurales, absorbiendo ciudades como San Bernardo, Puente Alto y Maipú, siendo estas dos últimas, a día de hoy, las comunas más pobladas de Chile. Santiago es una ciudad en la actualidad, siendo la séptima urbe más grande de América Latina y una de las cuarenta y cinco más grandes del mundo,[1] clasificada como una ciudad global de clase alpha –.[2]
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Valparaíso y Viña del Mar, de igual forma, se han convertido en una gran conurbación. Ambas, sumadas a Concón, Quilpué y Villa Alemana forman el Gran Valparaíso. Por otro lado, las comunas de Concepción, Talcahuano, Hualpén, Chiguayante y San Pedro de la Paz forman el Gran Concepción. Junto con Santiago, estas forman las tres grandes áreas urbanas del país.
Así también las conurbaciones menores de la La Serena-Coquimbo y el Gran Temuco conformado por las comunas de Temuco y Padre Las Casas.
El resto de las ciudades chilenas más pobladas se ubican en la costa del océano Pacífico o en el Valle Central del país entre Valparaíso y Puerto Montt.
Una ciudad chilena es definida por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE) como una entidad urbana que tiene más de cinco mil habitantes, y todas aquellas que sean cabecera provincial o regional que no alcancen dicha cifra. Además, la misma institución diferencia entre tres niveles de aglomeraciones urbanas según su población y densidad:
- La Conurbación Metrópoli de Santiago o Gran Santiago, capital y mayor representación urbana del país.
- Las demás conurbaciones producto de la unión entre dos o más centros urbanos de origen y desarrollo independiente, como el Gran Valparaíso, el Gran Concepción, el conurbación La Serena-Coquimbo o el Área Metropolitana Alto Hospicio-Iquique.
Principales aglomeraciones urbanas
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2a/Cl-cities1.png)
Las ciudades de Chile sobre los 50 000 habitantes son:
(C): Capital Regional.
Observaciones:Para evitar confusión de datos con otros artículos (como el de Áreas metropolitanas de Chile), en el Gran Valparaíso se excluye el sector rural de Laguna Verde, en el caso del Gran Concepción el documento de referencia solo considera dentro del área metropolitana a las comunas de Hualpén, Chiguayante, Penco, Talcahuano, San Pedro de la Paz y Concepción, mientras que a Hualqui, Coronel y Lota no los incluye; en el caso del Gran La Serena los sectores de Tongoy y Guanaqueros (ambos perteneciente a la comuna de Coquimbo) y el sector de Caleta San Pedro (perteneciente a la comuna de La Serena) no son considerados para el cálculo de la conurbación.
Lista de ciudades por población
El INE define como ciudad aquella entidad urbana que supere los 5000 habitantes, además aquellas capitales provinciales que no superen ese número de habitantes, se consideran como ciudades. A continuación se presenta una tabla con la población de cada entidad urbana con más de 5000, además de las capitales provinciales, denominadas como ciudad, de acuerdo al censo de 2017:[4]
- Pertenece a la conurbación Gran Santiago
Lista de ciudades por región
Esta es la lista del reporte del Instituto Nacional de Estadísticas de marzo de 2019 basado en el análisis de los datos del censo de 2017.[5]
Región de Arica y Parinacota
Región de Tarapacá
Región de Antofagasta
Región de Atacama
Región de Coquimbo
Región de Valparaíso
- Casablanca.
- Puchuncaví.
- Las Ventanas.
- Quintero.
- Hanga Roa.
- Juan Fernández.
- Los Andes (Los Andes y Calle Larga).
- Rinconada.
- San Esteban.
- La Ligua.
- Cabildo.
- Gran Quillota (Quillota, La Calera, Hijuelas y La Cruz).
- Nogales.
- El Melón.
- Gran San Antonio (San Antonio, Cartagena, Las Cruces y Santo Domingo).
- Algarrobo-El Quisco-El Tabo.
- Mirasol-El Yeco.
- San Felipe (San Felipe, Villa Los Almendros y Santa María).
- Catemu.
- Llay-Llay.
- Putaendo.
- Limache-Olmué.
Región del Libertador General Bernardo O'Higgins
- Gran Rancagua (Rancagua, Machalí, Gultro y Los Lirios).
- Codegua.
- Coltauco.
- Doñihue.
- Lo Miranda.
- Graneros.
- Las Cabras (Las Cabras y Punta Diamante).
- San Francisco de Mostazal.
- La Punta.
- Peumo.
- Pichidegua.
- Quinta de Tilcoco.
- Rengo.
- Requínoa.
- San Vicente de Tagua Tagua.
- Pichilemu.
- San Fernando.
- Chépica.
- Chimbarongo.
- Nancagua.
- Peralillo.
- Santa Cruz.
Región del Maule
- Gran Talca (Talca y Maule Norte)
Región de Ñuble
- Chillán. (Chillán y Chillán Viejo).
- Coelemu.
- Quirihue.
- Bulnes.
- Quillón.
- Yungay.
- Coihueco.
- San Carlos.
Región del Biobío
- Coronel.
- Hualqui.
- Lota.
- Santa Juana.
- Tomé.
- Lebu.
- Arauco.
- Laraquete.
- Cañete.
- Curanilahue.
- Los Álamos.
- Contulmo.
- Los Ángeles.
- Cabrero.
- Conurbación La Laja - San Rosendo.
- Monte Águila.
- Mulchén.
- Nacimiento.
- Santa Bárbara.
- Huépil.
- Yumbel.
- Florida.
Región de la Araucanía
- Labranza.
- Carahue.
- Cunco.
- Freire.
- Gorbea.
- Lautaro.
- Loncoche.
- Nueva Imperial.
- Pitrufquén.
- Pucón.
- Vilcún.
- Cajón.
- Villarrica.
- Angol.
- Collipulli.
- Curacautín.
- Purén.
- Renaico.
- Traiguén.
- Victoria.
Región de Los Ríos
Región de Los Lagos
Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo
Región de Magallanes y de la Antártica Chilena
Región Metropolitana de Santiago
- Gran Santiago (Santiago, Cerrillos, Cerro Navia, Conchalí, El Bosque, Estación Central, Huechuraba, Independencia, La Cisterna, La Florida, La Granja, La Pintana, La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Lo Espejo, Lo Prado, Macul, Maipú, Ñuñoa, Pedro Aguirre Cerda, Peñalolén, Providencia, Pudahuel, Quilicura, Quinta Normal, Recoleta, Renca, San Joaquín, San Miguel, San Ramón, Vitacura, Puente Alto, Pirque, La Obra-Las Vertientes, Valle Grande, San Bernardo, Padre Hurtado, Chicureo, Chamisero).
Ciudades de Chile por altura
Ordenadas de mayor a menor altura sobre el nivel del mar: