Cartografía de Mercurio
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Para la cartografía de Mercurio, la Unión Astronómica Internacional (UAI) ha dividido la superficie del planeta de acuerdo con un reticulado, adaptado a una representación a escala 1 : 5.000.000, y que la divide en 15 cuadrángulos[1] designados de H-1 a H-15 (la H es el acrónimo de Hermes, el equivalente griego de Mercurio).[2]
Las dimensiones de los cuadrángulo difieren en el número de grados de longitud y latitud cubiertos. También , a lo largo de los límites latitudinales, los cuadrángulos se superponen en 1 grado ( en la versión anterior a 2011 se superponían en 5 grados).
Se han definido un total de cinco bandas de cuadrángulos:
- La primera, que se encuentra en el ecuador, se extiende entre 22° S i 22° N,[nota 1] y se divide en cinco cuadrángulos de 72° de longitud cada uno.
- La segunda y la tercera se extienden entre 21° N/S y 66° N/S,[nota 2] y se dividen en cuatro cuadrángulos de 90° de longitud cada uno. Para todas estas bandas se adopta un meridiano convencional para el inicio de la subdivisión del cuadrángulo que se encuentra a 0° E.
- Cada una de las otras bandas, que se extienden a más de 65° N/S, consisten en un único cuadrángulo circumpolar.
Cada cuadrángulo recibe el nombre de una de las características superficiales prominentes visibles dentro de cada área.[2] Inicialmente, los cuadrángulo se nombraron por sus características de albedo, ya que estas eran los rasgos más prominentes visibles antes del mapeo que llevaron a cabo las sondas espaciales. El mapeado realizado con las imágenes obtenidas por la sonda espacial Mariner 10 en 1974 y 1975 provocó el cambio de nombre de nueve cuadrángulos por las nuevas características prominentes mapeadas.[2] Los seis cuadrángulos restantes no fueron mapeados por el Mariner 10 y conservaron sus nombres de características de albedo. Después de la llegada de la sonda MESSENGER la orbita de Mercurio en 2011, estos seis cuadrángulos se mapearon y se cambiaron sus nombres.[3]