Un cóctel (del inglés cocktail party) es un evento refinado de ocio típico del mundo anglosajón, llamado así porque generalmente siempre se sirven cócteles a los invitados.
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A raíz de los cocktail parties, los gerentes de hoteles y restaurantes crearon el cocktail hour, llamado en castellano «hora feliz», una forma de promocionar y atraer clientes y ofrecerles bebidas más baratas durante un periodo corto del día (generalmente, entre las 16:00 y las 18:00).
Algunos eventos, como las recepciones de bodas, van precedidos de una cocktail hour, durante la cual los invitados socializan mientras consumen aperitivos y cócteles. Los organizadores de estos eventos utilizan esta franja horaria para mantener a los invitados ocupados entre eventos relacionados y para dar un margen de tiempo a los invitados que llegan tarde.
Aunque se ha dicho que el inventor del cocktail party fue Alec Waugh de Londres,[1] un artículo en St. Paul Pioneer Press en mayo de 1917 atribuyó su invención a la Sra. Julius S. Walsh Jr. de San Luis, Misuri. La Sra. Walsh invitó a 50 personas a su casa un domingo al mediodía para un evento de una hora. «La fiesta obtuvo un éxito instantáneo», declaró el periódico, y afirmó que en unas semanas los cócteles se habían convertido en «una institución en San Luis».[2]
Alec Waugh señaló que el primer cóctel en Inglaterra fue organizado en 1924 por el artista de guerra Christopher Nevinson. Un observador alemán de la vida inglesa aconsejó a sus connacionales que importaran las «tres reglas fundamentales» de los cócteles:
- No debe durar mucho, una hora y media como máximo, el tiempo que uno puede ponerse de pie, incluso si hay sillas para constituciones más débiles.
- Los huéspedes deben entrar y salir libremente, evitando saludos elaborados a la llegada y salida.
- La conversación debe evitar temas apasionantes (temas personales, políticos o religiosos) para mantener un ambiente armonioso y alegre.[3]
Etiqueta
Desde su origen en la década de 1920 hasta la actualidad, los cócteles se caracterizan por tener un marcado código de vestimenta. Las mujeres que asisten a un cóctel generalmente pueden usar un vestido de cóctel. A veces se usa un sombrero de cóctel como declaración de moda.
Véase también
- The Cocktail Party, una obra de teatro de T. S. Eliot
- Cóctel de camarón
- Terminología en coctelería