青い

Japanese

Kanji in this term
青
あお Grade: 1
kun'yomi

Alternative spelling
靑い (kyūjitai)

Etymology

Modern form of Old Japanese adjective あおし (awosi); from Old Japanese awo-,^[1] from Proto-Japonic *awo.^[2]

⟨awosi⟩ (classical 終止形 (shūshikei) or terminal form) → ⟨awoki₁⟩ (classical 連体形 (rentaikei) or attributive form) → /aoi/ (modern shūshikei and rentaikei)

An intervocalic sound-change, before /-i, -u, -e, -o/, caused medial voiceless plosive /-k-/ to undergo voicing, then spirantization, and gliding, before being dropped.^[3]

⟨awoki₁⟩ → */awokʲi/ → */awoɡʲi/ → */awoɣi/ → */awoji/ → */awoi/ → /aoi/

Pronunciation

• (Tokyo) あおい [àóꜜì] (Nakadaka – [2])^[4]
• IPA^(key): [a̠o̞i]

Source: Online Japanese Accent Dictionary
Stem forms
Continuative (連用形)	青く	あおく あおく	[áꜜòkù] [àóꜜkù]
Terminal (終止形)	青い	あおい	[àóꜜì]
Attributive (連体形)	青い	あおい	[àóꜜì]
Key constructions
Informal negative	青くない	あおくない あおくない	[áꜜòkùnàì] [àóꜜkùnàì]
Informal past	青かった	あおかった あおかった	[áꜜòkàttà] [àóꜜkàttà]
Informal negative past	青くなかった	あおくなかった あおくなかった	[áꜜòkùnàkàttà] [àóꜜkùnàkàttà]
Formal	青いです	あおいです	[àóꜜìdèsù]
Conjunctive	青くて	あおくて あおくて	[áꜜòkùtè] [àóꜜkùtè]
Conditional	青ければ	あおければ あおければ	[áꜜòkèrèbà] [àóꜜkèrèbà]

• Tokyo pitch accent of inflected forms of 「青い」

• (Kyoto) あ​おい [áꜜòì] (Kōki)^[5][4]

Adjective

青(あお)い • (aoi) ^{←あをい (awoi)?}-i (adverbial 青(あお)く (aoku))

1. blue
2. (of vegetation or traffic lights) green
3. pale
4. unripe; green (inexperienced)

   おまえはまだ青(あお)い。

   Omae wa mada aoi.

   You're still green.

Inflection

Stem forms
Imperfective (未然形)	青かろ	あおかろ	aokaro
Continuative (連用形)	青く	あおく	aoku
Terminal (終止形)	青い	あおい	aoi
Attributive (連体形)	青い	あおい	aoi
Hypothetical (仮定形)	青けれ	あおけれ	aokere
Imperative (命令形)	青かれ	あおかれ	aokare
Key constructions
Informal negative	青くない	あおくない	aoku nai
Informal past	青かった	あおかった	aokatta
Informal negative past	青くなかった	あおくなかった	aoku nakatta
Formal	青いです	あおいです	aoi desu
Formal negative	青くないです	あおくないです	aoku nai desu
Formal past	青かったです	あおかったです	aokatta desu
Formal negative past	青くなかったです	あおくなかったです	aoku nakatta desu
Conjunctive	青くて	あおくて	aokute
Conditional	青ければ	あおければ	aokereba
Provisional	青かったら	あおかったら	aokattara
Volitional	青かろう	あおかろう	aokarō
Adverbial	青く	あおく	aoku
Degree	青さ	あおさ	aosa

Inflection of 青い

Stem forms
Irrealis (未然形)	青く[1] 青から[2]	あをく あをから	awoku awokara
Continuative (連用形)	青く[1] 青かり[2]	あをく あをかり	awoku awokari
Terminal (終止形)	青し	あをし	awosi
Attributive (連体形)	青き 青かる	あをき あをかる	awoki awokaru
Realis (已然形)	青けれ	あをけれ	awokere
Imperative (命令形)	青かれ	あをかれ	awokare
Key constructions
Negative	青からず	あをからず	awokarazu
Contrasting conjunction	青けれど	あをけれど	awokeredo
Causal conjunction	青ければ	あをければ	awokereba
Conditional conjunction	青くば	あをくば	awokuba
Past tense (firsthand knowledge)	青かりき	あをかりき	awokariki
Past tense (secondhand knowledge)	青かりけり	あをかりけり	awokarikeri
Adverbial	青く	あをく	awoku
[1]Without auxiliary verb. [2]With auxiliary verb.

Classical conjugation of "青し" (ク活用, see Appendix:Japanese verbs.)

Idioms

• 隣(となり)の芝(しば)生(ふ)は青(あお)く見(み)える (tonari no shibafu wa aoku mieru, “the grass is always greener on the other side”)
• 青(あお)は藍(あい)より出(い)でて藍(あい)より青(あお)し (ao wa ai yori idete ai yori aoshi, “the student has surpassed the teacher”)

References

1. Frellesvig, Bjarke, Stephen Wright Horn, et al. (eds.) (2023) “Old Japanese awo-”, in Oxford-NINJAL Corpus of Old Japanese‎
2. Thomas Pellard. Ryukyuan perspectives on the proto-Japonic vowel system. Frellesvig, Bjarke; Sells, Peter. Japanese/Korean Linguistics 20, CSLI Publications, pp.81–96, 2013.
3. Hamano, S. Journal of East Asian Linguistics (2000) 9: 207. https://doi.org/10.1023/A:1008367619295
4. “あお・い［あをい］ 【青】”, in 日本国語大辞典‎ (in Japanese), 2nd edition, Tokyo: Shogakukan, 2000-2002, released online 2007, →ISBN, concise edition entry available here
5. Nakai, Yukihiko, editor (2002), 京阪系アクセント辞典 (in Japanese), Tōkyō: Bensei, →ISBN