![cover image](https://wikiwandv2-19431.kxcdn.com/_next/image?url=https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2f/Colors_of_Altiplano_Boliviano_4340m_Bolivia_Luca_Galuzzi_2006.jpg/640px-Colors_of_Altiplano_Boliviano_4340m_Bolivia_Luca_Galuzzi_2006.jpg&w=640&q=50)
Γεωγραφία της Βολιβίας
From Wikipedia, the free encyclopedia
Η γεωγραφία της Βολιβίας είναι μοναδική μεταξύ των κρατών της Νότιας Αμερικής. Η Βολιβια είναι η μία από τις δύο χώρες της Νότιας Αμερικής που δεν έχουν ακτές στη θάλασσα (η άλλη είναι η Παραγουάη), και ταυτόχρονα είναι η μοναδική ορεινή χώρα με αστικό πληθυσμό μεγαλύτερο του υπόλοιπου (67% έναντι 33%). Είναι η 27η σε έκταση χώρα της Γης και η μεγαλύτερη σε έκταση χώρα στο Νότιο και στο Δυτικό Ημισφαίριο από όσες δεν έχουν έξοδο στη θάλασσα. Τα κυριότερα χαρακτηριστικά της βολιβιανής γεωγραφίας είναι το μεγάλο Αλτιπλάνο, που είναι ένα υψίπεδο των Άνδεων, και η λίμνη Τιτικάκα, η σε μεγαλύτερο υψόμετρο ευρισκόμενη πλωτή λίμνη της Γης, την οποία η Βολιβία μοιράζεται με το Περού. Η λίμνη είναι τόσο μεγάλη (η μεγαλύτερη της Νότιας Αμερικής), ώστε διαμορφώνει το κλίμα στην ευρύτερη περιοχή της, καθιστώντας δυνατή την καλλιέργεια καλαμποκιού και σιταριού.
![Thumb image](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2f/Colors_of_Altiplano_Boliviano_4340m_Bolivia_Luca_Galuzzi_2006.jpg/640px-Colors_of_Altiplano_Boliviano_4340m_Bolivia_Luca_Galuzzi_2006.jpg)
Η Δυτική Κορδιλιέρα (Cordillera Occidental) είναι μια αλυσίδα από ηφαίστεια και σολφατάρες (ηφαιστειακές ρωγμές που αναδίδουν θειώδη αέρια). Αυτή η υπο-οροσειρά των Άνδεων περιλαμβάνει και την υψηλότερη κορυφή της Βολιβίας, τη χιονοσκεπή Νεβάδο Σαχάμα (6.542 μέτρα). Η όλη οροσειρά αποτελεί επέκταση της ηφαιστειακής περιοχής που βρίσκεται στο νότιο Περού. Το βόρειο μέρος της είναι κατά μέσο όρο υψηλότερο από το νότιο, με το δεύτερο να είναι και ξηρότερο, χωρίς βλάστηση, καθώς οι βροχές είναι ελάχιστες. Γενικώς η Δυτική Κορδιλιέρα είναι αραιοκατοικημένη, και το νότιο τμήμα της ουσιαστικά ακατοίκητο.
Το Αλτιπλάνο σχηματίζεται μεταξύ της παραπάνω οροσειράς και της Ανατολικής Κορδιλιέρας (Cordillera Oriental). Αποτελείται από 4 λεκάνες απορροής. Κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του υπάρχει μία συνεχής επίπεδη περιοχή, που χρησιμεύει ως ο βασικός διάδρομος μεταφορών της χώρας στον άξονα βορρά-νότου από την αποικιακή περίοδο. Ολόκληρο το Αλτιπλάνο ήταν στην αρχή ένα βαθύ κοίλωμα ανάμεσα στις δύο οροσειρές, το οποίο βαθμιαία γέμισε με πορώδη ιζήματα που προήλθαν από αυτές.
Και στο Αλτιπλάνο οι βροχοπτώσεις μειώνονται καθώς ταξιδεύουμε προς τον νότο και η θαμνώδης βλάστηση γίνεται αραιότερη, για να καταλήξει σε γυμνούς βράχους και ξηρό κοκκινωπό πηλό. Αρχαίες λίμνες έχουν μετατραπεί σε εξαιρετικά επίπεδες ξηρές εκτάσεις αλατιού (salt pans). Η μεγαλύτερη από αυτές είναι το Σαλάρ Ντε Ουγιούνι, με έκταση 10.582 τετραγωνικά χιλιόμετρα, που αποτελεί τη μεγαλύτερη συγκέντρωση αλατιού στον κόσμο, καθώς στην κεντρική περιοχή του το στρώμα αλατιού είναι παχύτερο των 5 μέτρων. Κοντά στα σύνορα με την Αργεντινή το Αλτιπλάνο υψώνεται, με λόφους και ηφαίστεια που γεφυρώνουν το διάκενο μεταξύ της Ανατολικής και της Δυτικής Κορδιλιέρας των Άνδεων.
Το βορειότερο τμήμα της Ανατολικής Κορδιλιέρας, γνωστό ως Κορδιλιέρα Ρεάλ, είναι μία εντυπωσιακή σειρά γρανιτικών βουνών σκεπασμένων με αιώνια χιόνια και παγετώνες. Η υψηλότερη κορυφή της, η Ιλιμάνι (6.424 μέτρα), υψώνεται δίπλα στην πρωτεύουσα της χώρας, τη Λα Πας, και φέρει μεγάλους παγετώνες. Νοτιότερα, η οροσειρά αλλάζει χαρακτήρα και ονομάζεται «Κεντρική Κορδιλιέρα» (Cordillera Central).