Der Oulujärvi [ˈɔu̯lujærvi] nordwestlich der Stadt Kajaani gelegen, ist das fünftgrößte Binnengewässer Finnlands mit einer Wasserfläche von 887 km², die neben Kajaani auch Teile der Gemeinden Paltamo, und Vaala umfasst. Er hat mehrere Zuflüsse, wie den Kajaaninjoki in Kajaani und den Kiehimänjoki in Paltamo und entwässert über den Oulujoki in den bottnischen Meerbusen.