Das McDonald-Observatorium in 2104 Meter Höhe auf dem Mount Locke, nahe der Stadt Fort Davis in den „Davis Mountains“ von Texas, USA. Das Gelände ist im Besitz der University of Texas at Austin und wird größtenteils durch die Universität finanziert, zu einem geringeren Teil durch die Vermietung von Beobachtungszeit an den Teleskopen. Das Observatorium ist mit einer Anzahl von Instrumenten zur Abbildung und Spektroskopie des Weltalls im sichtbaren und infrarotem ausgestattet, des Weiteren hat es die erste Laser-Mond-Entfernungsmessungseinrichtung. McDonald arbeitet, obwohl es Verwaltungstechnisch separiert ist, mit der Astronomie-Abteilung der University of Texas at Austin zusammen.