Der Altlayer Bach gehört zu den typischen Kleinflüssen, die vom Hunsrück zur Mosel fließen. Er entspringt auf ca. 300 m über NN als Belger Bach bei Rödelhausen und mündet nach knapp 12 km als rechter Nebenbach in der Ortslage von Zell kurz oberhalb der Moselbrücke Zell.