Alt-Rjasan war eine der größten altrussischen Städte des 12. und des 13. Jahrhunderts. Die erstmals 1096 in den Chroniken erwähnte Stadt lag an der Oka und war die Hauptstadt des Fürstentums Rjasan. Allein der befestigte Teil der Stadt umfasste über 60 Hektar, zusammen mit unbefestigten Vorstädten (Possads) waren es etwa 75 Hektar. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts hatte die Stadt ca. 8000 Einwohner.