Die Volleyball-Weltmeisterschaft der Männer 1998 fand vom 13. bis 29. November in Japan statt. Italien gewann zum dritten Mal in Folge den Titel. Die Spiele wurden in Tokio, Hiroshima, Osaka, Chiba, Hamamatsu, Fukuoka, Kōbe, Sendai, Sapporo, Kawasaki und Uozu ausgetragen.
Die 24 Teilnehmer spielten in der ersten Runde in sechs Vierergruppen. Die Gruppensieger und -zweiten sowie die vier besten Gruppendritten erreichten die zweite Runde, die in zwei Achtergruppen ausgetragen wurde. Die sechs besten Mannschaften jeder Gruppe der zweiten Runde ermittelten in den K.-o.-Spielen die Ränge eins bis zwölf.
Erste Runde
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13. November | Südkorea | Ägypten | 3:0 |
| Spanien | Japan | 3:0 |
14. November | Spanien | Südkorea | 3:2 |
| Japan | Ägypten | 3:0 |
15. November | Spanien | Ägypten | 3:2 |
| Japan | Südkorea | 3:0 |
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13. November | Italien | Kanada | 3:0 |
| USA | Thailand | 3:0 |
14. November | Italien | Thailand | 3:0 |
| USA | Kanada | 3:1 |
15. November | Kanada | Thailand | 3:0 |
| Italien | USA | 3:1 |
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13. November | China | Ukraine | 3:1 |
| Niederlande | Tschechien | 3:1 |
14. November | Niederlande | Ukraine | 3:0 |
| China | Tschechien | 3:0 |
15. November | Ukraine | Tschechien | 3:0 |
| Niederlande | China | 3:1 |
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13. November | Argentinien | Iran | 3:0 |
| Kuba | Polen | 3:0 |
14. November | Kuba | Iran | 3:0 |
| Argentinien | Polen | 3:1 |
15. November | Polen | Iran | 3:0 |
| Kuba | Argentinien | 3:0 |
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13. November | Bulgarien | Algerien | 3:0 |
| Brasilien | Griechenland | 3:0 |
14. November | Brasilien | Algerien | 3:0 |
| Bulgarien | Griechenland | 3:2 |
15. November | Griechenland | Algerien | 3:1 |
| Brasilien | Bulgarien | 3:0 |
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13. November | Jugoslawien | Australien | 3:0 |
| Russland | Türkei | 3:0 |
14. November | Russland | Australien | 3:0 |
| Jugoslawien | Türkei | 3:0 |
15. November | Jugoslawien | Russland | 3:2 |
| Australien | Türkei | 3:2 |
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Zweite Runde
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18. November | Spanien | Südkorea | 3:0 |
| Brasilien | Kanada | 3:0 |
| Kuba | Bulgarien | 3:1 |
| Argentinien | Japan | 3:1 |
19. November | Kuba | Kanada | 3:1 |
| Bulgarien | Argentinien | 3:2 |
| Brasilien | Südkorea | 3:0 |
| Spanien | Japan | 3:2 |
21. November | Spanien | Bulgarien | 3:0 |
| Kanada | Argentinien | 3:1 |
| Kuba | Südkorea | 3:0 |
| Brasilien | Japan | 3:0 |
22. November | Argentinien | Südkorea | 3:0 |
| Kanada | Spanien | 3:2 |
| Brasilien | Bulgarien | 3:1 |
| Kuba | Japan | 3:1 |
24. November | Spanien | Argentinien | 3:1 |
| Brasilien | Kuba | 3:0 |
| Bulgarien | Kanada | 3:0 |
| Südkorea | Japan | 3:2 |
25. November | Kuba | Spanien | 3:2 |
| Brasilien | Argentinien | 3:1 |
| Bulgarien | Südkorea | 3:1 |
| Kanada | Japan | 3:1 |
26. November | Kuba | Argentinien | 3:0 |
| Brasilien | Spanien | 3:1 |
| Südkorea | Kanada | 3:1 |
| Bulgarien | Japan | 3:2 |
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18. November | Russland | USA | 3:2 |
| Niederlande | Griechenland | 3:0 |
| Jugoslawien | China | 3:0 |
| Italien | Ukraine | 3:0 |
19. November | Jugoslawien | Griechenland | 3:1 |
| Russland | China | 3:1 |
| Niederlande | Ukraine | 3:1 |
| Italien | USA | 3:0 |
21. November | Russland | Griechenland | 3:1 |
| Jugoslawien | Ukraine | 3:0 |
| Niederlande | USA | 3:0 |
| Italien | China | 3:0 |
22. November | Jugoslawien | USA | 3:0 |
| Russland | Ukraine | 3:0 |
| Italien | Griechenland | 3:0 |
| Niederlande | China | 3:0 |
24. November | Jugoslawien | Niederlande | 3:0 |
| Griechenland | China | 3:1 |
| Ukraine | USA | 3:2 |
| Italien | Russland | 3:1 |
25. November | USA | Griechenland | 3:0 |
| China | Ukraine | 3:1 |
| Jugoslawien | Italien | 3:0 |
| Russland | Niederlande | 3:0 |
26. November | USA | China | 3:0 |
| Ukraine | Griechenland | 3:1 |
| Russland | Jugoslawien | 3:1 |
| Italien | Niederlande | 3:0 |
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Gastgeber Japan war automatisch qualifiziert. Die weiteren Startplätze wurden in kontinentalen Qualifikationsturnieren vergeben.
Nord- und Mittelamerika
Bei der Qualifikation der NORCECA traten sieben Mannschaften in zwei Gruppen an. Die Gruppensieger waren direkt qualifiziert und die Gruppenzweiten ermittelten in einer Playoff-Runde den dritten Teilnehmer. In der ersten Gruppe setzte sich Kanada in Havanna gegen Kuba, Puerto Rico und Barbados durch. In der zweiten Gruppe nutzte die USA den Heimvorteil in San Antonio gegen Mexiko und Haiti. Das Duell der Gruppenzweiten gewann Kuba mit 3:1 und 3:0 gegen Mexiko.
Südamerika
Die vier Mannschaften, die in Südamerika antraten, spielten eine doppelte Runde in Santa Fe und Rio de Janeiro. Brasilien wurde ungeschlagen Gruppensieger. Argentinien belegte wegen des besseren Satzverhältnisses gegenüber Venezuela den zweiten Platz und qualifizierte sich ebenfalls. Peru war mit sechs Niederlagen chancenlos.