Omega Centauri

ω Centauri (Omega Centauri, kurz ω Cen, auch als NGC 5139 bezeichnet) ist ein Kugelsternhaufen im Sternbild Zentaur. Er hat einen scheinbaren Durchmesser von 55′ und eine scheinbare Helligkeit von 5,3 mag. Damit ist er der hellste Kugelsternhaufen des Himmels und schon mit bloßem Auge als kleines Nebelfleckchen sichtbar. Er hat auch die größte absolute Helligkeit, da er der mit Abstand massereichste Kugelsternhaufen unserer Milchstraße ist. Innerhalb der Lokalen Gruppe wird er an Größe nur von Mayall II, einem Kugelsternhaufen der Andromedagalaxie, übertroffen. Omega Centauri enthält rund 10 Millionen Sterne.^[4]

Kugelsternhaufen ω Centauri
Aufnahme mittels VST, Bildfeld 51' x 51'.
Aufnahme mittels VST, Bildfeld 51' x 51'.
AladinLite
Sternbild	Zentaur
Position Äquinoktium: J2000.0, Epoche: J2000.0
Rektaszension	13h 26m 45,9s [1]
Deklination	−47° 28′ 37″ [1]
Erscheinungsbild
Konzentrationsklasse	VIII [2]
Helligkeit (visuell)	5,3 mag [2]
Helligkeit (B-Band)	6,1 mag [2]
Winkelausdehnung	55′ [2]
Winkelausdehnung	0′ × 0′
Flächen­helligkeit	mag/arcmin²
Farbexzess E(B-V) (Rötung)
Physikalische Daten
Zugehörigkeit	Milchstraße
Integrierter Spektraltyp	{{{Spektraltyp}}}
Rotverschiebung	(794 ± 17) · 10−6 [3]
Radialgeschwindigkeit	(+238 ± 5) km/s [3]
Entfernung	16900 ± 800 Lj [4]
Absolute Helligkeit	mag
Masse	3 700 000 M☉
Durchmesser	180 Lj [5]
Kernradius	{{{Kernradius}}}
Gezeitenradius	{{{Gezeitenradius}}}
Konzentration lg(rt/rc)	{{{Konzentration}}}
Alter	11,5 Mrd. Jahre [5]
Metallizität [Fe/H]
Geschichte
Entdeckung	Edmond Halley
Entdeckungsdatum	1677[6]
Katalogbezeichnungen
NGC 5139 • C 1323-472 • GCl 24 • ESO 270-SC11 • Dun 440 • GC 3531 • C 80

Forschungsgeschichte

Obwohl ω Centauri kein Stern ist, bekam er eine Bayer-Bezeichnung. Das Objekt unterscheidet sich von anderen Kugelsternhaufen, weil es mehrere Sternpopulationen beinhaltet. Forschungen, die mit dem Hubble-Weltraumteleskop, der Gaia-Raumsonde und dem Gemini-Observatorium durchgeführt wurden, zeigen, dass es sich bei ω Centauri möglicherweise um den Kern einer Zwerggalaxie handelt, deren äußere Sterne mittlerweile von der Milchstraße aufgenommen wurden.^[7][8] Die Analyse der zentralen Sterne ergab zudem Hinweise auf die Existenz eines Schwarzen Loches mit 40.000 Sonnenmassen im Zentrum^[7][9], wobei die gewonnenen Daten jedoch auch alternative Hypothesen zulassen.^[10] Schließlich führte die Auswertung von Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop zur Bestätigung. Durch die detaillierte Analyse der Sternbewegungen konnte im Zentrum von ω Centauri ein Mittelschweres Schwarzes Loch mit einer Masse von mindestens 8200 Sonnenmassen nachgewiesen werden.^[11][12]

• 
  Position im Sternbild Zentaur
• 
  Hochaufgelöste Aufnahme des Zentrums mittels des Hubble-Weltraumteleskops, Bildfeld 9' x 9'
• 
  Vermutete Position des Schwarzen Lochs in der Aufnahme des Hubble-Weltraumteleskops
• 
  Infrarotaufnahme des Spitzer-Weltraumteleskops

Literatur

• König, Michael & Binnewies, Stefan (2023): Bildatlas der Sternhaufen & Nebel, Stuttgart: Kosmos, S. 366
• Floor van Leeuwen, Joanne D. Hughes, Giampaolo Piotto (Hrsg.): Omega Centauri, A Unique Window into Astrophysics. 2002, ISBN 1-58381-105-2, bibcode:2002ASPC..265.....V.

Weblinks

Commons: NGC 5139 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag NGC 5139 der astronomischen Datenbank SIMBAD mit Referenzen zu über 3.000 wissenschaftlichen Artikel mit Bezug auf Omega Centauri (Stand 2024)
• Spitzer-Weltraumteleskop (Memento vom 25. Juni 2010 im Internet Archive)
• Kosmische Rekordträger – Video auf Spiegel Online