Portenlänger studierte von 1974 bis 1978 Flächengestaltung (Grafik und Malerei) an der Hochschule für Künste Bremen. Zwischen 1979 und 1984 besuchte sie in Bremen die Fachschule Freier Moderner Tanz bei Gerd Leon. Außerdem studierte sie Lithografie am RhoK in Brüssel.[1] Neben ihren Studienfächern hat sie sich mit historischem Tanz und chinesischer Körperkunst beschäftigt. Der Schwerpunkt ihres Werks liegt inzwischen auf der Lithografie. An ihrem Wohnort in Eichstätt leitet sie seit 1998 die städtische Lithographie-Werkstatt Eichstätt[2] und dabei auch das Projekt Hortus-Wunder-Wanderkammer, das Bezug auf den Hortus Eystettensis nimmt.[3]
Sie wohnt in einem von Gabriel de Gabrieli erbauten barockem Stadthaus aus dem Jahr 1735.
1983: Kunstwerk "Steinzeit gegen Betonzeit" - Gymnasium Links der Weser, Obervieland[4]
1997: Der Goldene Pfad (drei goldene Objekte: Dreieck, Quadrat und Rechteck) zum 250. Todesjahr von Gabriel de Gabrieli
Arbeiten von Li Portenlänger waren seit 1978 bei Ausstellungen in Deutschland, Österreich, Italien, Belgien und den USA zu sehen. Dazu hat sie mehrere Projekte im öffentlichen Raum, insbesondere in Bremen[5], verwirklicht und Performances in Museen, Galerien und Sakralräumen aufgeführt.
Junge Bremer Künstler – Dominikaner Kirche Osnabrück. Osnabrück 1982, 40 S. OCLC256302498
Li Portenlänger & Eberhard Syring: Treppe 1: Performance am 26.1.91 in der Kunsthalle Bremen "Abenteurer, die Treppe herabsteigend". Bremen, 1991. 7 Bl. OCLC633310160
Li Portenlänger & Michael Harre (Hrsg.): ELF + ELF. Scherenschnitt Sie. Stempeltext Er. Eichstätt 1996.[8]
Li Portenlänger u.a.: Der goldene Pfad: vom Berg, zum Fluss, in den Wald: ein Projekt zu Kunst im öffentlichen Raum. Eichstätt, 1997. 23 S. OCLC634677444
Li Portenlänger: 200 Jahre Lithographie (Ausstellungskatalog). Eichstätt, 1998. 35 S. OCLC165953664
Li Portenlänger & Peter Pörtner (Hrsg.): Hortus-Wander-Wunder-Kammer. Lithographie-Werkstatt Eichstätt, Eichstätt 2008, 71 S. OCLC1185222525
Li Portenlänger (Hrsg.): Zeit – Wege – Himmel – Pfade. Von der Höhle ins Haus auf die Straße zum Himmel. Eichstätt 2010, 110 S. OCLC706073711
Li Portenlänger: Zyklen zu Last Supper: Li Portenlänger - Leonardo da Vincis Abendmahl auf Stein (Ausstellung in der Franziskaner-Basilika Ingolstadt vom 28. Februar bis 5. April 2010). Texte von Christina Grimminger. City-Seelsorge, Ingolstadt, 2010. 35 S. OCLC780119077
Carla Neis, Li Portenlänger, Siegfried Schieweck-Mauk: Von seinem Freinde: der verborgene Garten. Eichstätt, 2011. 107 S. OCLC772966611
Lithos Gabrieli: Ausstellung Lithographie Li Portenlänger, Museo Moesano San Vittore – Kanton Graubünden, 16. März – 11. Mai 2013. Eichstätt, 2013.OCLC862818857
Li Portenlänger (Ill.) & Rembrant Fiedler (Texte): Transalpin. Lithos Gabrieli. Ausstellung Domschatz- und Diözesanmuseum Eichstätt, 16. April – 28. Juni 2015. Eichstätt, 2015. OCLC908382798