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österreichisch-amerikanischer Forscher, Geograf, Sprachwissenschaftler und Botaniker Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Joseph Francis Charles Rock (eigentlich Joseph Franz Karl Rock; * 13. Januar 1884 in Wien; † 5. Dezember 1962 in Honolulu, Hawaii) war ein österreichisch-amerikanischer Forscher, Geograf, Sprachwissenschaftler und Botaniker. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Rock“.
1902 veröffentlichte Rock sein erstes Buch, ein deutsch-chinesisches Konversationslexikon. Eine Tuberkulose-Erkrankung zwang ihn 1907 zu einer Übersiedelung nach Hawaii, wo er ein Fachmann für die dortige Flora wurde und beispielsweise als erster die Gattung Hibiscadelphus entdeckte und beschrieb. Zwischen 1909 und 1920 veröffentlichte er über 40 Artikel über neuentdeckte Pflanzenarten auf Hawaii.
1921 ging er erstmals im Auftrage der Smithsonian Institution nach China; ab da führten ihn mehrere Forschungsreisen nach Asien, zunächst nach Burma und dann von 1922 bis 1949 nach China, wo er die meiste Zeit damit zubrachte, die Flora, das Volk und die Sprachen im südwestlichen China, hauptsächlich in Yunnan, Sichuan, Gansu und im östlichen Tibet zu studieren. Expeditionen führten ihn nach Muli, dem Berg Gongga Shan, den drei heiligen Bergen Shenrezig, Jambeyang und Chanadorje sowie zum Fluss Saluen. Über 10.000 Pflanzen sammelte er in 27 Jahren, die im Arnold-Arboretum (ein Herbarium und Botanischer Garten der Harvard-Universität in Massachusetts) noch immer kultiviert werden oder als Herbarbelege aufbewahrt sind. Rock lebte in dieser Zeit in Nguluko (Yuhu), einem Dorf bei Lijiang, wo sein ehemaliges Wohnhaus heute ein Museum ist. Über seine Erlebnisse schrieb er Artikel im National Geographic Magazine, die angeblich dem Schriftsteller James Hilton als Inspiration für seinen Roman Der verlorene Horizont gedient haben sollen.
Im August 1949 zog er wieder nach Honolulu, wo er 1962 an einem Herzinfarkt starb.
Rock gilt als einer der renommiertesten Forscher der hawaiischen und chinesischen Flora.
Auch seine Abhandlungen über das Naxi-Königreich und die Einrichtung einer umfangreichen Bibliothek in Lijiang sind von unschätzbarem Wert für Sprachwissenschaftler und Völkerkundler. 1963 erschien ein 1094 Seiten starkes Wörterbuch über die Sprache der Naxi.
In Wien Innere Stadt (1. Bezirk) wurde 2014 bei der Mölker Bastei der Rock-Park nach Joseph Francis Rock benannt. Ferner wird er im Epitheton der Pflanzengattung Rockia Heimerl (heute zur Gattung Pisonia gestellt) aus der Familie der Wunderblumengewächse (Nyctaginaceae) geehrt.[1]
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