Abgetrennte Buchstaben

Als abgetrennte Buchstaben (arabisch حروف مقطعة, DMG ḥurūf muqaṭṭaʿa) oder „isolierte Buchstaben“^[1] bezeichnet man einzelstehende Buchstaben, die am Anfang von 29 Suren des Koran nach der Basmala stehen. Es handelt sich um einen oder eine Gruppe von Buchstaben, die nicht miteinander verbunden, sondern als einzelne Buchstaben des Alphabets gelesen werden. Sie werden auch „die Eröffnungen der Suren“ (fawātiḥ as-suwar) oder „die ersten der Suren“ (awāʾil as-suwar) genannt. Westliche Islamwissenschaftler nennen sie auch die „geheimnisvollen Buchstaben“ (Hans Bauer), „die koranischen Siglen“ (Eduard Goosens) oder die „rätselhaften Buchstaben“ (Dieter Ferchl).

Vieles spricht aus Sicht der Islamwissenschaft dafür, dass diese Buchstaben zum ursprünglichen Text des Koran gehören und von Anfang an als einzelne Buchstaben rezitiert wurden.^[2] Über 14 Jahrhunderte haben diese Buchstaben „muslimische Gelehrte verblüfft und fasziniert“,^[3] so dass es unterschiedlichste Interpretationen dieser Buchstaben im traditionellen Islam und der Islamwissenschaft^[4][5] gibt. Die hiesige Aufzählung der Ansätze aus dem traditionellen Islam und der Islamwissenschaft orientiert sich im Wesentlichen an den Artikeln Mysterious Letters in der Encyclopedia of the Qurʾān und al-Ḳurʾān in Encyclopedia of Islam. Die dort aufgeführten Positionen finden sich in allen gängigen Kommentaren von aṭ-Ṭabarī, as-Suyūtī, as-Samarqandī^[6] und dem Bahaitum.

Beispiele für abgetrennte Buchstaben

Beispiele für abgetrennte Buchstaben, die am Anfang von Suren stehen, sind:

1. Alif Lām Mīm (الم) Suren al-Baqara, Āl ʿImrān, al-ʿAnkabūt, ar-Rum, Luqman, as-Sadschda etc.
2. Alif Lām Rāʾ (الر) Suren Yunus, Hud etc.
3. Alif Lām Mīm Rāʾ (المر) Sure ar-Ra’d
4. Kāf Hāʾ Yāʾ ʿAin Ṣād (كهيعص) Sure Maryam
5. Yāʾ Sīn (يس) Sure Ya-Sin
6. Ḥāʾ Mīm (حم) Sure Fussilat etc.
7. Tāʾ Hā (طه) Sure Taha etc.

In der deutschen Übersetzung werden die Geheimnisvollen Buchstaben durch den Namen wiedergegeben, zum Beispiel lautet der Anfang der zweiten Sure: „1. Alif, Lām, Mīm; 2. Dies das Buch an ihm ist kein Zweifel möglich, …“.^[7] Beim Rezitieren des Koran werden diese als einzelne Buchstaben vorgelesen.

14 der 28 arabischen Buchstaben erscheinen als Geheimnisvolle Buchstaben, einzeln oder in Kombination mit zwei, drei oder vier anderen Buchstaben. Diese sind أ ح ر س ص ط ع ق ك ل م ن ه ي (Alif, Ḥā', Rā', Sīn, Sād, Ṭā', ʿAin, Qāf, Kāf, Lām, Mīm, Nūn, Hā', Yā'). Typische Kombinationen sind beispielsweise Alif Lām Mīm zu Beginn der Sure 2, 3, 29, 30, 31 und 32, oder Alif Lām Rāʾ zu Beginn der Sure 10, 11, 12, 14 und 15. Die Anzahl aller Buchstaben, inklusive der Suren, welche mit einem Buchstaben als Überschrift beginnen, ist 78.

Im arabischen und türkischen Sprachraum ist die Verwendung der Geheimnisvollen Buchstaben als Vornamen nicht unüblich. Beispiele hierfür sind Yasin (Sure 36) oder Taha (Sure 20).

Interpretationsansätze in der islamischen Tradition

1. Nach as-Samarqandī fassen die Buchstaben als Kürzel die Attribute Gottes zusammen. So wird Alif Lām Mīm jeweils als Abkürzung für أنا / anā / ‚ich‘, الله / Allāh / ‚Gott‘, أعلم / aʿlam / ‚der Wissendere oder Wissendste‘ angesehen, so dass Alif Lām Mīm mit ‚Ich bin Allah, der (All-)wissende‘ gleichzusetzen ist^[8]
2. Direkt als Abkürzung für die Attribute Gottes, zum Beispiel Alif Lām Rāʾ für ar-raḥmān, der Barmherzige^[4]
3. Nach Rumi kann man die Buchstaben mystisch deuten, in ihnen die Kraft der Offenbarung Gottes konzentriert sehen, die im Herzen der Gläubigen geistige Wahrheiten hervorbringt. Rumi vergleicht die Buchstaben mit dem Stab Mose und dem belebenden Odem Jesu bzw. Gottes^[9]
4. aṭ-Ṭabarī und mit ihm auch as-Samarqandī und as-Suyūtī zitieren Hadithe, die nahelegen, dass diese Geheimnisvollen Buchstaben Hinweise auf die Dauer der Sendung des Islam bis zum Jüngsten Gericht deuten lassen.^[10] Unter anderem führen sie einen Hadith an, in dem der Prophet Mohammed von seinen Zeitgenossen nach der Lebensdauer seiner Gemeinde^[11] gefragt wird. Es entwickelt sich ein Dialog, in dessen Verlauf die Zeitgenossen zunächst den Propheten fragen, ob die Zahlenwerte^[12] der Geheimnisvollen Buchstaben am Anfang der zweiten Sure Alif Lām Mīm die Lebensdauer der islamischen Gemeinde bedeuten. Der Prophet lächelt und zitiert die Buchstaben am Anfang der dritten Sure. Das geht so weiter, bis der Prophet die ersten sieben Suren, die mit Geheimnisvollen Buchstaben beginnen, genannt hat und anschließend schweigt.^[13]

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Laut Kommentar im Quelltext hat „Ǧalāl-ad-Dīn ʿAbd-ar-Raḥmān Ibn-Abī-Bakr as-Suyūṭī: Itqān.“ nur zwei Bände

1. Manche führenden Kommentatoren legen sich nicht genau fest. So schreibt zum Beispiel as-Suyūṭī in seinem sehr bekannten Kommentar, dass Allah selbst am besten weiß, was er hiermit beabsichtigt.^[14] An anderer Stelle trägt as-Suyūṭī weitere Interpretation zusammen und macht sie auch als Auffassungen anderer Gelehrter kenntlich, so zum Beispiel, dass Gott damit den Propheten und seine Zuhörerschaft ansprechen und deren Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollte^[15]
2. In den 1990er-Jahren hat Rashad Khalifa, der in seiner Arbeit^[16] eine bestimmte mathematische Ordnung des Koran auf Basis der Primzahl 19 herausstellt, auch als „Korancode“ bekannt, für Aufsehen gesorgt. Die Zusammenhänge, in denen er einen Beleg für die Unnachahmlichkeit des Koran sieht, werden in der wissenschaftlichen Literatur kritisch angesehen.^[17] So sagt er, dass 29 Suren des Koran mit Geheimnisvollen Buchstaben beginnen, dass es in diesen Suren 14 dieser Buchstaben gibt, und dass es vierzehn verschiedene Kombinationen dieser Buchstaben gibt. 29+14+14 ergibt 57, was durch 19 teilbar ist.

Interpretationsansätze in der Islamwissenschaft

Manche Orientalisten wie Welch sehen in den Buchstaben Symbole für das arabische Alphabet.^[18] Damit kann man zwar an die Aussage, dass der Koran in „deutlicher arabischer Sprache“^[19] offenbart wurde, anknüpfen, aber nicht erklären, warum diese Buchstaben am Anfang der Suren stehen. Andere Orientalisten sehen in ihnen Abkürzungen für bestimmte arabische Wörter oder Kontraktionen der Namen der Suren.^[20] Wiederum glauben andere, dass diese Buchstaben eine Rolle bei der Redaktion und Zusammenstellung des Textes des Koran hatten. Nöldeke und Hirschfeld hielten die Buchstaben für Namenszeichen der Besitzer der verschiedenen Koran-Manuskripte aus dem Umfeld des Propheten, Kāf für Abū Bakr, ʿAin für Aischa.^[21] Massey stellte in seiner Dissertation die Theorie auf, dass in den Buchstaben eine Ordnung steckt: Mīm folgt nie dem Sīn, Lām kommt nie vor Alif usw. Mittels statistischer Untersuchungen kam er zum Schluss, dass die zufällige Anordnung statistisch unwahrscheinlich („statistical improbality“)^[22] sei und fügte jedoch an, dass Statistiken lediglich Wahrscheinlichkeiten ausrechnen und nicht Tatsachen („Statistics can only calculate probabilities, not realities“). Obwohl Massey zugibt, dass die Anordnung der abgetrennten Buchstaben vor der Sure 42 seiner Theorie widerspricht^[23], sieht er, nach dem er 2 Szenarien dafür in Betracht zieht, einen Beleg für die Theorie von Nöldeke und Hirschfeld,^[24]

In Anwendung seiner Adaption der wissenschaftlichen Standardvorgehensweise der historisch-kritischen Methode, die von ihm entwickelte syro-aramäischen Lesart des Koran^[25], ist der Koranforscher Christoph Luxenberg zum Ergebnis gekommen, dass diese Siglen ursprünglich in syro-aramäischer Schrift geschrieben wurden und analog zu altsyrischen, christlichen Lektionaren einzelne Psalmen oder Bibelworte angeben.^[26]

Interpretationsansätze in der Bahai-Religion

Das Schrifttum des Bahaitums interpretiert die abgetrennten Buchstaben als einen Hinweis auf das Jahr, in dem diese Religion entstand. Dazu greift sie den obengenannten Hadith auf (siehe oben unter Interpretationsansätze in der islamischen Tradition, Punkt 4) und addiert den Zahlenwert der Geheimnisvollen Buchstaben am Anfang der sieben Suren, die mit diesen abgetrennten Buchstaben beginnen. Die Summe ergibt 1267. Von 1267 muss man sieben Jahre abziehen, da Mohammed sieben Jahre vor dem Beginn der islamischen Zeitrechnung (vor der Hidschra) seine angebliche Sendung in Mekka öffentlich zu verkünden begann, so dass sich das Jahr 1260 (nach islamischer Zeitrechnung) ergibt, das Jahr, in dem die Babi-Bahai-Religion entstand.^[27]

Eine weitere Interpretation gibt Bahāʾullāh in seiner Tafel vom Lichtvers^[28] an: Eine schwarze Träne tropfte von der altehrwürdigen Feder auf die weiße, wohlverwahrte Tafel herunter, so dass daraus der Punkt (nuqta) erschaffen wurde. Aus dem Punkt entstand das alif (hat die Form eines Strichs: ا), aus dem dann die anderen Geheimnisvollen Buchstaben hervorgingen. Diese Buchstaben wurden wiederum ausgestaltet, getrennt und erneut zusammengefügt und ergaben die „Namen und Attribute“ der Schöpfung. Bahá’u’lláh gibt unterschiedliche Interpretationen der Buchstaben Alif, Lām und Mīm, die sich auf Gott (Allah), Hütertum (wilāya) und Prophetentum (nubuwwa) Mohammeds beziehen. Dabei betont er die zentrale Rolle des Alif in allen Welten Gottes.

Literatur

• Hans Bauer: Über die Anordnung der Suren und über die geheimnisvollen Buchstaben im Qoran. In Zeitschriften der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft. Band 75, 1921, S. 1–20 (Digitalisat).
• Dieter Ferchl: Die Deutung der „rätselhaften Buchstaben“ des Korans. Steyerberg 2003.
• Dieter Ferchl: Die „rätselhaften Buchstaben“ am Beginn einiger Suren – Bemerkungen zu ihrer Entschlüsselung, Beobachtungen zu ihrer vermutlichen Funktion. In: Tilman Nagel (Hrsg.): Der Koran und sein religiöses und kulturelles Umfeld. Oldenbourg, München 2010. S. 197–216 (Digitalisat).
• Eduard Goossens: Ursprung und Bedeutung der koranischen Siglen. In Der Islam. Band 13, 1923, S. 191–226.
• Adel Theodor Khoury: Der Koran Arabisch – Deutsch (Übersetzung und wissenschaftlicher Kommentar). Band 1, Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2004, ISBN 3-579-05408-2, S. 85–89.
• Christoph Luxenberg: Die syro-aramäische Lesart des Koran: Ein Beitrag zur Entschlüsselung der Koransprache. Das Arabische Buch, Berlin 2000, ISBN 3-86093-274-8; 5. Auflage: Schiler, Berlin 2015, ISBN 978-3-89930-035-2.
• Christoph Luxenberg: Die syrische Liturgie und die „geheimnisvollen“ Buchstaben im Koran – eine liturgievergleichende Studie. In: Markus Groß, Karl-Heinz Ohlig (Hrsg.): Schlaglichter: Die beiden ersten Islamischen Jahrhunderte. Schiler, Berlin 2008, ISBN 978-3-89930-224-0.
• Keith Massey: A New Investigation into the „Mystery Letters“ of the Quran. In: Arabica. Band 43, 1996, S. 497–501.
• Keith Massey: Stichwort The Mysterious Letters. In: Encyclopedia of the Qurʾān.
• Martin Nguyen: Exegesis of the ḥurūf al-muqaṭṭa‘a: Polyvalency in Sunnī Traditions of Qur’anic Interpretation. In: Journal of Qur’anic Studies. Band 14, Nr. 2, 2012, S. 1–28.
• Alfred Welch: Stichwort: al-Ḳurʾān – Abschnitt 4d. In: H. A. R. Gibb, C. E. Bosworth, B. Lewis et al.: Encyclopedia of Islam. New edition, Brill, Leiden 1978, ISBN 90-04-05745-5.
• Annemarie Schimmel: Mystische Dimensionen des Islam. Diederichs, Köln 1985, ISBN 3-424-00866-4.
• Wolfdietrich Fischer: Arabische Personennamen. In: Ernst Eichler, Gerold Hilty, Heinrich Löffler, Hugo Steger, Ladislav Zgusta (Hrsg.): Namensforschung. Ein internationales Handbuch zur Onomastik (= Handbücher zur Sprach- und Kommunikationswissenschaft. Band 11). de Gruyter, Berlin/New York 1995, ISBN 3-11-011426-7, S. 873–875.
• Hamdi Al-Muhammad: at-Tibyán wa’l-Burhán. 2 Bände, Beirut 1962 (Band 1, Band 2).
• Abu’l-Fadl Gulpaygani: Kitabu’l-Fara’id. Bahá'í-Verlag, Langenhain/Hofheim 2001.
• Abu’l-Fadl Gulpaygani: Faslu’l-Khitāb. Institute for Bahá'í Studies in Persian, Dundas, Ontario (CA) 1995, ISBN 1-896193-06-4.

Anmerkungen

1. So die Übersetzung bei Schimmel: Stern und Blume – Die Bilderwelt der persischen Poesie. Wiesbaden 1984, ISBN 3-447-02434-8, S. 196.
2. A. Welch: Stichwort: al-Kurān, Abschnitt 4d. In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978 der sich auf Nöldeke, Schwally, Bell, Loth und Jones bezieht.
3. Welch: Stichwort al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978.
4. Keith Massey: A New Investigation into the „Mystery Letters“ of the Quran. In: Arabica. Band 43, 1996, S. 473.
5. A. Welch: Stichwort al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978.
6. siehe altafsir.com
7. Übersetzung Adel Theodor Khoury: Der Koran Arabisch – Deutsch. (Übersetzung und wissenschaftlicher Kommentar.) Band 1, Gütersloh 2004.
8. siehe altafsir.com
9. Jalalu’ddin Rumi, Reynold A. Nicholson: The Mathnawī of Jalāluʾddīn Rūmī. Volume V, Containing the text of the fifth and sixth books and indices (= E. J. W. Gibb emorial series. Bände 4 und 5). Leyden, London 1933, Vers 1316–1330, insbesondere 1316 und 1319. Bezüglich Vers 1319 spricht Rumi von in īn dam (این دم), was Nicholson mit “this Breath” übersetzt. Für eine ausführliche Diskussion weiterer auch weniger bekannter Interpretation dieser Buchstaben in der islamischen Mystik. Siehe auch Annemarie Schimmel: Mystische Dimensionen des Islam. Qalandar, Aalen 1979, ISBN 3-922121-07-1, Anhang 1: Buchstabensymbolik in der Sufi-Literatur.
10. A. Welch: Stichwort al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978. Für at-Tabarī siehe altafsir.com unter sura al-baqara, Vers 1, dto. für as-Samarqandī.
11. Wörtlich „die Lebensdauer Deines Volkes“: بقاء أمتك
12. Einzelnen Buchstaben des arabischen Alphabets werden Zahlenwerte zugeordnet. Zum Beispiel entspricht der erste Buchstabe des Arabischen, das Alif der 1, der zweite Buchstabe Bāʾ der 2 usw. Für das Wort باب / bāb / ‚Tor, Kapitel‘ ergibt sich dann der Zahlenwert 5, siehe Abdschad (Zahlensystem) oder Arabisches Alphabet
13. Die drei Buchstaben ergeben den Zahlenwert 71. Addiert man die Zahlenwerte der Geheimnisvollen Buchstaben der in diesem Hadith genannten Suren, ergibt das 1267.
14. A. Welch: Stichwort al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978, as-Suyūṭī: Tafsīr al-Dschalālain, siehe zum Beispiel Sure 2 الله أعلم بمراده بذلك
15. Ǧalāl-ad-Dīn ʿAbd-ar-Raḥmān Ibn-Abī-Bakr as-Suyūṭī: Itqān. Band 3 , Biblio-Verlag, Osnabrück 1980, ISBN 3-7648-1312-1, S. 21–30.
16. Quran: The Final Testament : (authorized English Version). Universal Unity, 1992, ISBN 978-0-9623622-2-4 (google.com [abgerufen am 12. Juni 2021]).
17. Keith Massey: A New Investigation into the „Mystery Letters“ of the Quran. In: Arabica. Band 43, 1996, S. 473. Auch die Bahai, in deren Glauben die Zahlen 9 und 19 eine besondere Bedeutung haben, haben die Arbeit Khalifas, obwohl sie in der Bahai-Welt bekannt ist, nicht rezipiert.
18. A. Welch: Stichwort: al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978.
19. Übersetzung Khoury. Siehe Koran 16:103 und 26:195, wo die Rede von لسان عربی مبین / lisānin ʿarabīyyin mubīn die Rede ist
20. Hans Bauer: Über die Anordnung der Suren und über die Geheimnisvollen Buchstaben im Qoran. In: Zeitschrift der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft. (ZDMG) Band 75, Harrassowitz, Wiesbaden 1921, S. 1–20.
21. A. Welch: Stichwort al-Kurān, Abschnitt 4d, In: Encyclopedia of Islam. Leiden 1978./ Keith Massey: A New Investigation into the „Mystery Letters“ of the Quran. In: Arabica. Band 43, 1996-
22. Keith Massey: A New Investigation into the “Mystery Letters” of the Quran. S. 499, abgerufen am 31. Juli 2019 (englisch).
23. Keith Massey: A New Investigation into the “Mystery Letters” of the Quran. S. 499, abgerufen am 31. Juli 2019 (englisch): „it seems that this (Surah 42) violates the order I have presented.“
24. Keith Massey: A New Investigation into the „Mystery Letters“ of the Quran. In: Arabica. Band 43, 1996, S. 475 f.
25. Die syro-aramäische Lesart des Koran: Ein Beitrag zur Entschlüsselung der Koransprache. Das Arabische Buch, Berlin 2000, ISBN 3-86093-274-8; 5. Auflage: Schiler, Berlin 2015
26. Die syrische Liturgie und die „geheimnisvollen“ Buchstaben im Koran – eine liturgievergleichende Studie. In: Markus Groß, Karl-Heinz Ohlig (Hrsg.): Schlaglichter: Die beiden ersten Islamischen Jahrhunderte. Schiler, Berlin 2008.
27. Gulpaygani: Kitābu’l-Farā’id. S. 52 ((in Arabisch)). Siehe auch Al-i-Muḥammad: at-Tibyān wa’l-Burhān. Beirut 1962, S. 47 ff. Als sunnitische Quelle gibt Al-Muḥammad auch at-Tabari an, als schiitische Quelle den in der Schia einflussreichen Kommentator at-Tabrisī. Der Bab selber gibt in seinen Dalā’il-i sab’ih (deutsch: Sieben Beweise) einen analogen Hadith an, der vom siebten Imam der Schia stammt mit Abū Labīd Makhzūmī als Tradenten. Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, dass aus Sicht des Bahaitums und der Islamwissenschaft die Echtheit von Hadithen nicht immer gesichert ist. Daher zieht Gulpaygani den Vers 32:5 aus dem – aus Bahā'ī-Sicht authentisch überlieferten – Koran heran, der das Erscheinen des Bahaitums für 1000 Jahre nach dem Ende der islamischen Offenbarung (Tod des elften Imams im Jahre 260 der Hidschra) ankündigt. Diese Methodik mit Berücksichtigung zuverlässiger Hadithe, die auch auf die kritische Haltung von Ibn Chaldūn und die der modernen Islamwissenschaft gegenüber messianistischen Hadithen eingeht und sich mit der modernen Hadtihkritik wie bei Blichfeldt verträgt, findet sich bei Gulpaygani: Faṣlu’l-Khiṭāb. Dundas, Ontario 1995, S. 150.
28. Lawḥ-i-Āyiy-i-Nūr, gelegentlich auch Tafsír-i-Ḥurūfāt-i-Muqatta’ih genannt. Das Original findet sich in Mā’idiyi-Āsmānī, Bd. 4, Seiten 49–86, unter http://reference.bahai.org/fa/t/b/MAS4/mas4-49.html#pg49