Benu

Dieser Artikel beschreibt eine altägyptische Gottheit. Zu einem ähnlich genannten Asteroiden siehe (101955) Bennu.

Benu war die Bezeichnung eines altägyptischen Totengottes. In der ägyptischen Mythologie wurde er später als göttlicher Vogel verehrt, da er in seiner Erscheinungsform als Purpurreiher und Zugvogel „neugeboren“ aus seinem Überwinterungsgebiet nach Ägypten zurückkehrte. Benu verkörperte in der ägyptischen Astronomie den Planeten Venus, der zusätzlich mit einem Glorienschein dargestellt wurde. Er galt als Schutzgott des heiligen Widders.

Benu in Hieroglyphen
Altes Reich
Mittleres Reich
Neues Reich
Gr.-röm. Zeit	Benu Bnw Der neugeborene Sohn / Der Wiedergeborene
Hinduismus	Yama-Raja यमराज Yama (Todesgott)
Shintō	Enma-daiō 閻魔大王
Daoismus	Yánluó 閻羅王
Griechisch	Phönix
Benu

Hintergrund

Im Mittleren Reich sahen die Ägypter bei Sonnenuntergang im Benu einen Falken, der nach seinem nächtlichen Aufenthalt in der Duat während der Morgenröte als Reiher neu geboren wird. Außerdem wurde der Benu als Ba-Seele des Osiris angesehen, die sich im Imiut des Anubis bis zur Wiedergeburt im Verborgenen aufhielt. Ba-djedet wurde ebenfalls als Ba des Osiris angesehen.

Mythos vom Benu

Der Mythos vom Benu erzählt, dass er sich nach der Schöpfung als erstes Wesen auf dem aus der Flut auftauchenden Land niederließ. In bestimmten Zeitabständen kommt er aus Arabien oder Indien nach Heliopolis, wo er sich im Tempel des Sonnengottes ein Nest aus Myrrhen baut. Hier verbrennt er beim Sonnenaufgang in der Glut der Morgenröte, um aus seiner Asche verjüngt wieder aufzuerstehen und zum Himmel emporzufliegen. Dies soll alle 500 oder 1461 Jahre geschehen.

Darstellungen

Er wird meist in Gestalt eines menschengroßen Reihers mit zwei langen Hinterkopffedern und golden-rotem oder vierfarbigem Gefieder dargestellt. Möglicherweise handelt es sich bei diesem Reiher um den ausgestorbenen Riesenreiher Ardea bennuides.

Siehe auch

• Liste ägyptischer Götter
• Phoenix

Literatur

• Kurt Sethe: Der Name des Phönix. In: Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde. Band 45, 1908, S. 84–85 (Textarchiv – Internet Archive).
• Wilhelm Spiegelberg: Zu dem Namen des Phönix. In: Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde. Band 46, 1909, S. 142 (Textarchiv – Internet Archive).
• Elmar Edel: Zu den Inschriften auf den Jahreszeitenreliefs der „Weltkammer“ aus dem Sonnenheiligtum des Niuserre. In: Nachrichten der Akademie der Wissenschaften in Göttingen. 1961, Nr. 8, ISSN 0065-5287, S. 211–255.
• Elmar Edel: Zu den Inschriften auf den Jahreszeitenreliefs der „Weltkammer“ aus dem Sonnenheiligtum des Niuserre. Teil 2. In: Nachrichten der Akademie der Wissenschaften in Göttingen. 1963, Nr. 4, ISSN 0065-5287, S. 92–142.
• Elmar Edel: Zu den Inschriften auf den Jahreszeitenreliefs der „Weltkammer“ aus dem Sonnenheiligtum des Niuserre. Teil 2, Fortsetzung. In: Nachrichten der Akademie der Wissenschaften in Göttingen. 1963, Nr. 5, ISSN 0065-5287, S. 143–217.
• Richard H. Wilkinson: Die Welt der Götter im Alten Ägypten: Glaube, Macht, Mythologie. Theiss, Stuttgart 2003, ISBN 3-8062-1819-6, S. 212.

Weblinks

Commons: Bennu – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Friedhelm Hoffmann: Phönix. In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.): Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), Stuttgart April 2009