Barnstaple

Barnstaple
	Die Lange Brücke von Barnstaple Die Lange Brücke von Barnstaple
Koordinaten	51° 5′ N, 4° 3′ W
OS National Grid	SS5633
Barnstaple (England)	Barnstaple
	Barnstaple
Traditionelle Grafschaft	Devon
Einwohner	30.916
Verwaltung
Post town	BARNSTAPLE
Postleitzahlenabschnitt	EX31 ; EX32
Vorwahl	01271
Landesteil	England
Region	South West England
Shire county	Devon
District	North Devon
Civil Parish	Barnstaple
Britisches Parlament	North Devon

Barnstaple ist eine Stadt im Norden der Grafschaft Devon, Vereinigtes Königreich. Sie liegt auf der Nordseite der Mündung des Flusses Taw, ungefähr 13 km vom Bristol Channel entfernt.

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Barnstaple entstand als Handelsplatz an der untersten Brücke des Taw, die ursprünglich aus dem 13. Jahrhundert stammt und noch heute, restauriert und verbreitert, den Fluss überspannt. Nahe dem Stadtzentrum ist noch der Burghügel erhalten, auf dem einst das Barnstaple Castle stand. Im frühen 12. Jahrhundert erhielt Barnstaple Stadtrechte, und eine Stadtmauer wurde errichtet. 1557 kam die Stadt an die englische Krone.

Als Seehafen, seit 1428 königlicher Hafen, spielte Barnstaple im 14. bis 16. Jahrhundert eine bedeutende Rolle als Umschlagplatz für die südwest-englische Wollindustrie; verarbeitet wurde selbst erzeugte Wolle zusammen mit Importwolle aus Irland. Die Versandung der Flussmündung führte zum Niedergang des Hafens. Im Eisenbahnzeitalter entwickelte sich Barnstaple schließlich zu einem beliebten Seebad.

Bevölkerungsentwicklung: 1801 – 3.748; 1901 – 9.698; 2001 – 30.765; 2006 – 34.000 Einwohner. In den 1930er bis 1950er Jahren wurden mehrere umliegende Ortschaften eingemeindet.