Richard Nixon Library & Birthplace
Museum in den Vereinigten Staaten Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
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Die Richard Nixons Bibliothek und Geburtsort (Richard Nixon Library & Birthplace) ist die Präsidentenbibliothek von Richard Milhous Nixon, dem 37sten Präsidenten der USA, und befindet sich an Nr. 18001 Yorba Linda Boulevard in Yorba Linda, Kalifornien. Der 36.000 m² große Campus befindet sich auf dem Gelände um das Haus, in dem Nixon geboren wurde und seine Kindheit verbrachte, heute in einer Vorortregion von Anaheim, Kalifornien, in der Nähe des California State Highway 57 und des California State Highway 90 (so genannter Imperial Highway).
Von ihrer Widmung bis zum 11. Juli 2007 war die Nixon-Bibliothek nicht Teil des Systems der Präsidentenbibliotheken der NARA, sondern Eigentum der Richard Nixon Foundation, einer privaten Stiftung. Im Juli 2007 wurde sie in die Verwaltung der NARA überführt und somit zur 12. Präsidentenbibliothek der USA. Ungefähr 46 Millionen Seiten offizieller Aufzeichnungen des Weißen Hauses der Regierung Nixon im NARA-Zentrum in College Park (Maryland), welche gemäß der Presidential Recordings and Materials Preservation Act von 1974 (PRMPA) hier aufbewahrt wurden, sind seitdem nach Yorba Linda überführt. Der „Stab für die Dokumente Präsident Nixons“ (Nixon Presidential Materials Staff), auch Nixon-Projekt genannt, steht in keinem Zusammenhang mit der Nixon-Bibliothek, hat ihr aber in der Vergangenheit Materialien ausgeliehen. (Siehe auch Kontroversen um die Aufzeichnungen Nixons)
Das Nixon Library Museum befindet sich in einem 4.800-m²-Gebäude, wurde am 19. Juli 1990 eröffnet und erzählt von Nixons Leben und Karriere. Hinter dem Museum ist der Geburtsort, ein von Nixons Vater errichtetes Haus, das in den Zustand restauriert wurde, wie es 1910 war. Die Gräber von Nixon und seiner Frau Pat Nixon befinden sich auf dem Gelände des Geburtsorts.
Das Archiv wurde im März 1994 eröffnet und enthält ungefähr 6,2 Millionen Seiten Aufzeichnungen sowie ausgedehnte Fotografien, Filmspulen und Tonaufzeichnungen.
Die wesentlichen Bestände der Nixon-Bibliothek sind Dokumente und Gegenstände von Nixons privatem und öffentlichem Leben.
Traditionell wurden Materialien und Aufzeichnungen eines US-Präsidenten als sein persönliches Eigentum betrachtet, sobald er sein Amt aufgab. Der Watergate-Skandal und Richard Nixons Rücktritt komplizierten die Angelegenheit jedoch.
Am 8. September 1974 traf Richard Nixon eine Vereinbarung mit dem Chef der General Services Administration, Arthur F. Sampson. Nixon würde das meiste Material seiner Präsidentschaft übergeben einschließlich der Tonbandaufzeichnungen, die er im Weißen Haus gemacht hatte. Jedoch sollten die Tonbandaufzeichnungen auf Nixons Weisung hin nach dem 1. September 1979 oder bis zum 1. September 1984 oder bei seinem Tode vernichtet werden.
Alarmiert, dass Tonbänder, die die Jahre Nixons im Weißen Haus dokumentieren, verloren gehen könnten, widerrief der Kongress die so genannte Nixon-Sampson Vereinbarung durch Parlamentsakte S. 4016, die durch Präsident Gerald Ford am 19. Dezember 1974 unterzeichnet und damit zur gesetzlichen Presidential Recordings and Materials Preservation Act wurde. Sie trifft speziell auf die Materialien der Nixon-Präsidentschaft zu und weist die National Archives and Records Administration (NARA) an, von den Materialien Besitz zu ergreifen und das Material so schnell wie möglich zu bearbeiten. Privates Material sollte in Nixons Besitz zurückgegeben werden, während jene Aufzeichnungen die „relevant für das Verständnis von Machtmissbrauch der Regierung und Watergate“ sind sowie das Material zu den normalen konstitutionellen und gesetzlichen Pflichten des Präsidenten und des Stabes des Weißen Hauses der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden sollten.
Die Sichtung der Tonbänder wurde von der NARA schon 1987 abgeschlossen, aber nur 63 Stunden der Aufzeichnungen des Weißen Hauses waren zwischen 1974 und 1992 freigegeben worden. Im März jenes Jahres klagte der auf Präsidenten spezialisierte Historiker Stanley I. Kutler, ein Professor für Geschichte und Recht an der Universität von Wisconsin, zusammen mit der Rechtsanwaltsgruppe Public Citizen, auf Beschleunigung der Freigabe der Nixon-Materialien. Nixon intervenierte, und argumentierte, dass die NARA der Rückgabe privater Unterhaltungen Vorrang geben sollte, und im August 1993 erhielt er eine Gerichtsanordnung, die die NARA anwies, die weitere Freigabe von Tonbändern zu unterbrechen bis alle privaten oder persönlichen Materialien an Nixon zurückgegeben wären.
Auf Grund der rechtlichen Lage wurde die Nixon-Bibliothek als private Stiftung gebaut und betrieben, anstatt von der NARA verwaltet zu werden. Die Auseinandersetzungen setzen sich nach Richard Nixons Tod im April 1994 fort.
Am 12. April 1996 erreichten die drei streitenden Parteien eine Einigung, unter der die gerichtliche Anweisung aufgehoben wurde und ein Plan für die Freigaben aufgestellt wurde. Die ersten Materialien, die nach dieser Vereinbarung veröffentlicht wurden – 205 Stunden Ausschnitte aus Unterhaltungen betreffend den Machtmissbrauch der Regierung –, wurden am 18. November 1996 zur Verfügung gestellt. Die zweite Freigabe am 16. Oktober 1997 bestand aus 154 Stunden der vollständigen Unterhaltungen, die im Kabinettsraum vom Februar 1971 bis zum Ende Juli 1973 geführt wurden. Der erste chronologische Freigabe fand am 5. Oktober 1999 statt und bestand aus 443 Stunden vollständiger Unterhaltungen vom Februar bis Juli 1971. Die zweite chronologische Freigabe erfolgte am 26. Oktober 2000 und umfasste 420 Stunden vollständiger Unterhaltungen vom August bis Ende Dezember 1971. Dazu gehören Unterhaltungen, die im Oval Office, im alten Büro des Präsidenten im Executive Office Building und an seinen Telefonen geführt wurden.
Die Nixon-Stiftung ist – in Übereinstimmung mit Kutler/Public Citizen – der Ansicht, dass die NARA nicht berechtigt ist Kopien oder Originale der persönlichen oder privaten Materialien zurückzuhalten, in Befolgung der Presidential Records Act 1978, die solche Dinge von jenen ausschließt, die Eigentum der Vereinigten Staaten werden, wenn ein Präsident das Amt aufgibt.
Ähnliche Kontroversen zur Freigabe der Aufzeichnungen von Präsidenten ergaben sich zu den Dokumenten der Regierungen von John F. Kennedy und George Herbert Walker Bush.
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