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Die Stare (Sturnidae) sind eine der artenreichsten Familien der Singvögel (Passeres), die zu den Sperlingsvögeln (Passeriformes) gehören. Sie zählen zu den am weitesten verbreiteten Vogelarten der Welt. Die Familie umfasst 34 Gattungen und fast 120 Arten, von denen zwei Gattungen und sechs Arten ausgestorben sind.
Stare | ||||||||||||
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![]() Hirtenmaina (Acridotheres tristis) | ||||||||||||
Systematik | ||||||||||||
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Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
Sturnidae | ||||||||||||
(Rafinesque, 1815) |
Sie sind kleine bis mittelgroße Singvögel mit kräftigen Füßen. Ihr Gefieder ist vielfältig von typischerweise schwarzer/dunkler Farbe bis hin zu mehrfariben Arten. Die meisten Arten haben einen leicht metallischen bis hin zu stark irisierenden metallischen Glanz und bauen ihre Nester zum überwiegenden Teil in Hohlräumen, in denen sie blasse hellblaue oder weiße Eier legen, die des öfteren auch gesprenkelt sind. Die meist sehr geselligen Vögel treten oft in Scharen auf und fliegen überwiegend kräftig und direkt. Sie leben gerne in offenem Feld mit leichtem Baumbestand oder in einigen Bereichen der Welt in Wäldern. Sie ernähren sich überwiegend von Insekten und Früchten und werden des öfteren auch als Allesfresser angesehen, da sie sich auch zum Teil Reste der menschlichen Nahrung als Quelle erschlossen haben. Einige Arten leben um Siedlungen herum.
Stare kommen natürlich nur in der sogenannten alten Welt vor. Mehrere europäische und asiatische Arten sind nach Nordamerika bzw. Australien und Neuseeland eingeführt worden. Der weltweit am weitesten verbreitete Vertreter dieser Familie ist der Star (Sturnus vulgaris) der Namensgeber für die Gattung ist.