Benutzer:Natus37/Preußen
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Preußen war ein monarchischer deutscher Staat, der aus dem Kurfürstentum Brandenburg hervorgegangen war und in seiner größten Ausdehnung fast ganz Deutschland nördlich der Mainlinie umfasste und im Nordosten bis zum Baltikum und im Südosten bis in die Nähe der Oder-Quelle reichte. Seit 1871 war es Gliedstaat im Deutschen Kaiserreich und seit 1919 als parlamentarisch-demokratischer Freistaat Preußen ein Gliedstaat (Land) in der Weimarer Republik. Mit der 1932 erfolgten Zerschlagung (Preußenschlag) des Freistaates begann der Untergang Preußens. Preußens Hauptstadt war Berlin.
Ursprünglich bezeichnete der Name Preußen den Kern des Deutschordensstaats im einstigen Stammesgebiet des westbaltischen Volkes der Prußen. Als dieser Staat zerbrach, entstand 1525 aus seinem östlichen Teil das zunächst unter Oberhoheit des polnischen Königs stehende Herzogtum Preußen, das 1618 von den brandenburgischen Kurfürsten geerbt wurde und dessen Herrschaftsgebiet Brandenburg-Preußen in etwa verdoppelte. Nachdem Kurfürst Friedrich Wilhelm (Großer Kurfürst) 1660 die Souveränität im Herzogtum erreicht und Kurfürst Friedrich III. sich 1701 darin zum König Friedrich I. gekrönt und es zum Königreich Preußen erhoben hatte, übernahmen die brandenburgischen Kurfürsten (jetzt preußischen Könige) für alle von ihnen regierten Gebiete den im Vergleich zu „Brandenburg“ durch die Krönung ranghöher gewordenen Landschaftsnamen „Preußen“ als gemeinsame Landesbezeichnung.[1]
Wenn nicht kurz von Preußen, sprachen die Könige von ihren Königlich-Preußischen Staaten oder in ähnlicher Pluralform.[2] Sie stellten auf diese Weise Preußen nicht als einen einzigen, sondern als eine Vielzahl von Staaten dar.[An 1]
Schon unter Friedrich II. (Friedrich der Große) – dem Enkel Friedrichs I. – stieg Preußen zur zweiten deutschen und fünften europäischen Großmacht auf. Seine territoriale Ausdehnung hatte sich bis zum Tode Friedrichs II. im Vergleich zu 1701 bereits etwa verdoppelt.[An 2]
Im 1815 gegründeten und von Österreich dominierten Deutschen Bund war Preußen ein Gliedstaat. 1848 trat es aus diesem aus. Im von ihm 1866 gegründeten Norddeutschen Bund dominierte es dann selbst und wurde treibende Kraft bei der Gründung des aus Letzterem hervorgegangenen Deutschen Reichs 1871. Als größtes Bundesland im Reich dominierte Preußen auch in diesem (der Preußische König war in Personalunion auch Deutscher Kaiser).