Ulykken skete under en flyopvisning, da tre italienske fly af typen AermacchiMB-339 skulle udføre et hjerteformet flyvemønster; dette mislykkedes, og flyene
anvendt af propelflyene C-130 Hercules og IA 58 Pucará samt jetflyet AermacchiMB-339 under resten af krigen. Den store Westinghouse-radar var også operativ
såret udstationerede COAN en del af deres flyveskole på øerne. Seks AermacchiMB-339 jetovergangstræningsfly, kendt fra det italienske opvisningshold Frecce