17. januar – For første gang i over 10 år eksekveres en dødsdom i USA, da dobbeltmorderen Gary Gilmore bliver skudt i statsfængslet i Utah.
17. januar – Forretningskæden Frellsens Kaffe beslutter at lukke sine 100 forretninger over hele landet som konsekvens af de stærkt stigende kaffepriser.
5. juni - den første personlige computer, Apple II, kommer på gaden, designet af Steve Wozniak og Steve Jobs, baseret på 6502 microprocessoren. Apple I var ikke en fuldstændig computer, men snarere et motherboard
5. juni - øgruppen Seychellerne bliver en uafhængig stat og fejrer nationaldag denne dato
11. juni - Hollandske marinesoldater stormer et jernbanetog, som blev kapret af molukkanske terrorister den 23. maj. To gidsler og 6 terrorister omkommer. 49 gidsler befries
29. juli – Jürgen Ponto, direktør for Dresdner Bank og rådriver for forbundskansler Helmut Schmidt, bliver skudt af terrorister. Begivenheden indleder Det tyske efterår
August
4. august – bombemanden fra Gladsaxe slår til for første gang og sprænger en telefonboks på Magle Torv i Søborg i luften. Hans terrorregime kommer til at vare i næsten 10 måneder, hvor han sprænger i alt 9 bomber i omegnen af København
18. august - Steve Biko arresteres i Sydafrika. Han dør nogle dage senere af skader påført under hans arrestation, og han bliver et symbol for kampen mod apartheid
5. september – formanden for den tyske arbejdsgiverforening, Hans Martin Schleyer, bliver kidnappet af Rote Armee Fraktion. Terrororganisationen kræver, at deres kammerater i Stammheimfængslet bliver frigivet
18. oktober - det tyske antiterrorkorps stormer det kaprede fly i Mogadishu lufthavn og dræber terroristerne. Passagerer og besætningsmedlemmer slipper uden skader
27. oktober - FN's generalforsamling kritiserer Israel for at oprette bosættelser i de besatte arabiske områder
29. oktober - DBU indfører professionel fodbold i Danmark
November
11. november - den 18 årige Johnny Jensen bliver skudt ned på diskoteket Daddy's Dance Hall i indre København. Mordet betragtes som det første rockermord i danmarkshistorien
20. november - Med hydroplanetSpirit of Australia sætter Kenneth Peter Warbyhastighedsrekord til søs, da han på Blowering Dam Lake i Australien når op på 300 knob (555 km/t). Den officielle verdensrekord lyder dog kun på 275,8 knob (511,11 km/t) og er sat samme sted den 8. oktober1978 - også af Warby
4. december - Præsidenten i Centralafrikanske Republik, Jean-Bédel Bokassa, kroner sig selv til kejser i en ceremoni, som menes at koste mere end $100 million, og omdøber landet til "Centralafrikanske Kejserdømme". Han bliver afsat to år senere
2. juni – Jørgen Hansen vinder europamesterskabet i weltervægt, da han knockouter den italienske mester Marco Scano i 5. omgang i Randers Hallen
6. august – Efter to måneder som europamester taber Jørgen Hansen EM-titlen i weltervægt, da han i Berlin i sit første titelforsvar bliver diskvalificeret mod tyskeren Jörg Eipel
28. oktober - Carlsberg Bryggerierne underskriver en kontrakt med DBU om at give to millioner kr. til dansk fodbold. En million skulle gå til landsholdet, mens den sidste skulle gå til klubfodbolden
John Travolta viser disco dansetrin i Saturday Night Fever.
Under uddelingen af Oscars modtager Peter Finch, Faye Dunaway og Beatrice Straight henholdsvis statuetten for bedste skuespiller, bedste skuespillerinde og bedste præstation i birollekategorien.
Rocky opnår en oscarstatue for bedste film og i Alle præsidentens mænd opnår Jason Robards en oscar for bedste birollepræstation. Filmen opnår endvidere prisen for bedste instruktion, som går til George Jenkins og George Gaines.
den svenske musikgruppe ABBA overgår Beatles som gruppen med flest solgte plader.
4. februar – Fleetwood Mac's album Rumours udgives. Det opnår en førsteplads og bliver en af de mest sælgende album. Det bevarer pladsen som det bedst sælgende album indtil 30. november1982, hvor Michael Jackson's Thriller overgår det