Plachta je jeden ze základních prvků na lodích nazývaných plachetnice. Lodě ji při plachtění používají jako pohon (vtomto smyslu jde oprvní využití přírodní síly člověkem vůbec.[1]) Plachty mohou fungovat ve dvou režimech – odporovém, či jako křídlo letadla. Správný tvar plachty připomíná prohnutou desku, kolem které proudí vzduch (vítr). Když proudí vhodným směrem, vzniká na jedné straně plachty podtlak ana druhé přetlak, jako je tomu ukřídla letadla.
Vratiplachta svrcholovou (někdy též čnělkovou) plachtou
Bermudská plachta
Rozpěrová plachta
Čínská lugová plachta
Račí kleště zPolynésie
Račí kleště zNové Guineje
Čtyřcípá plachta zMelanésie
Trojcípá plachta zNového Zélandu
Přední lík/lem plachty – strana sjezdci (oky, nebo jiným podobným mechanizmem), která umožňuje vytažení plachty na stěžeň (hlavní plachta), přední stěh (kosatka)
zadní lík/lem plachty – volná strana plachty (uhlavní plachty)
spodní lík/lem plachty – strana plachty, která je nejblíže kpalubě (uhlavní plachty je uchycena kráhnu)
vrcholová výztuha – trojúhelníková deska určená ke zpevnění hlavy plachty
hlava plachty – vrch plachty. U podélného oplachtění to je místo, kde se střetává přední azadní lík (vtomto místě je umístěno oko, ke kterému se navazuje výtah plachty). U příčného oplachtění to je celá horní hrana plachty, kterou se plachta šňěruje k ráhnu.
špioni – pomocné třásně na kosatce, či vratiplachtě (pomáhají při trimování plachty)
Příčné oplachtění
Je tvořeno příčnými plachtami, které jsou zavěšeny na ráhnech. Příčné oplachtění měly lodě staroegyptské, řecké, římské, skandinávské drakkary asnekkary, hanzovní kogy a další. S příchodem karavel, karak a galeon se rozvíjí, pozdější typy lodí mají příčné oplachtění kombinováno s podélným (předozadním).
Podélné (předozadní) oplachtění
Zahrnuje plachtu latinskou, lugovou, vratiplachtu, rozpěrovou plachtu, bermudskou plachtu, létavku a plachty z dálného východu a Polynésie.
Příčné plachty na stěžni odspoda nahoru
dolní/hlavní
košová
horní košová (pokud je plachta na košové čnělce rozdělena na dvě menší)
brámová
horní brámová (pokud je plachta na brámové čnělce rozdělena na dvě menší)
královská
oblohová
měsíční
Měsíční a oblohová nejsou příliš obvyklé.
Galerie plachet z různých materiálů
Vzorek tkaniny na lodní plachty asi z roku 1925 (z konopné příze)
Vzorek bavlněné tkaniny na lodní plachty asi z roku 1925
Plachta z polyamidové tkaniny (2004)
Plachta tkaná z uhlíkových vláken (v typické šedé a černé barvě), asi z roku 2006
Plachta z proplétané textilie (směs kevlar/uhlíková vlákna) z roku 2006