Paleozoic
primera era de l'eó Fanerozoic From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
El Paleozoic és l'era geològica que començà fa 538,8 ± 0,6 milions d'anys i s'acabà fa 251,902 ± 0,024 milions d'anys.[1] Es tracta de la primera època de l'eó Fanerozoic, que encara dura. El seu nom deriva de les paraules gregues antigues παλαιός (palaiós), que significa ‘antic’, i ζωή (zoé), que significa ‘vida’, i en el seu conjunt vol dir ‘vida antiga’.
La divisió del temps en diferents eres, la divisió més gran del temps geològic, ve ja de Giovanni Arduino, del segle xviii, tot i que el seu nom original per l'era ara coneguda com el Paleozoic era «Primitiu».
El Paleozoic inclou sis períodes geològics; del més antic al més recent --el Cambrià, l'Ordovicià, el Silurià, el Devonià, el Carbonífer i el Permià. S'estén des de fa uns 542 milions d'anys fins fa uns 251 milions d'anys. Segueix el Precambrià i precedeix el Mesozoic.[2]
El Paleozoic va des del temps de la primera aparició en abundància de fòssils de closca dura fins al temps en què els continents començaven a ser dominats per rèptils grans i relativament sofisticats, així com per vegetals relativament moderns. El límit inferior se'n situava clàssicament en la primera aparició de criatures conegudes com a trilobits i arqueociats. El límit superior està situat en una extinció massiva 300 milions d'anys més tard, l'extinció permiana. La pràctica moderna situa el límit més antic en la primera aparició d'un fòssil característic anomenat Treptichnus pedum.
Geològicament, el Paleozoic comença poc després de la fragmentació del supercontinent de Rodínia i al final d'una època glacial global (vegeu Glaciació varangiana). Durant el Paleozoic primitiu, la massa terrestre de la Terra es va trencar en un gran nombre de continents relativament petits. Cap al final de l'era, els continents s'agruparen de nou en un supercontinent anomenat Pangea, que incloïa la major part de l'àrea terrestre de la Terra.
Al principi de l'era, la vida només consistia en bacteris, algues, esponges i una varietat de formes lleugerament enigmàtiques conegudes com a «organismes ediacarians». Un gran nombre d'estructures corpòries aparegueren quasi simultàniament al començament de l'era, un fenomen conegut com a «explosió cambriana». Hi ha algunes proves que organismes senzills ja podrien haver envaït la terra al començament del Paleozoic, però els vegetals i animals substancials no van arribar a la Terra fins al Silurià i no van començar a prosperar fins al Devonià. Tot i que es coneixen vertebrats primitius des de principis del Paleozoic, les formes animals dominants foren els invertebrats fins a mitjans del Paleozoic. Les poblacions de peixos van explotar durant el Devonià. Durant el Paleozoic tardà, grans boscos de vegetals primitius van prosperar en la Terra, formant les grans capes de carbó d'Europa i l'est de Nord-amèrica. Cap al final de l'era, els primers rèptils grans i sofisticats i les primeres coníferes ja havien evolucionat.
Remove ads
Subdivisions
El Paleozoic es divideix en sis períodes: Cambrià (la vida animal floreix en les mars), Ordovicià (dominen els invertebrats), Silurià (primer animal de respiració aèria), Devonià (apareixen peixos amb escates dures i els amfibis), Carbonífer (apareixen grans boscs de falgueres, primers rèptils i els primers insectes voladors), i Permià, que acaba amb una gran extinció.
Remove ads
Geologia
Durant el període entre finals del precambrià i el Paleozoic, la major part de l'evidència de la història primerenca de la Terra va ser destruïda per l'erosió. Des de l'inici del Paleozoic, les mars poc profundes van envair els continents. La configuració dels continents era molt diferent de l'actual. En primer lloc, en aquesta era es donen almenys dues orogènies, la Caledoniana (durant el Silurià superior) i l'Herciniana (en el Permocarbonífer), que van afectar a tota la superfície terrestre, generant cadenes muntanyenques com, per exemple, el massís Hespèric a l'hemisferi nord; encara que com s'ha dit, les seves petjades es detecten per tot el globus. L'era s'inicia poc després de la desintegració del supercontinent Pannòcia i el final d'una era glacial. Durant el Paleozoic inferior, la superfície de la Terra es divideix en un nombre relativament petit de continents. Cap al final de l'era, els continents es van reunir en el supercontinent Pangea, que incloïa la major part de la superfície terrestre del planeta.
Remove ads
Clima
El Paleozoic inferior probablement tenia un clima moderat a l'inici, però es va tornar cada vegada més càlid en el transcurs del Cambrià. També es va produir el segon increment sostingut del nivell de la mar més gran del Fanerozoic. No obstant això, aquesta tendència es va veure contrarestada pel desplaçament de Gondwana cap al sud amb velocitat considerable, per la qual cosa, en temps de l'Ordovicià, la majoria de Gondwana occidental (Àfrica i Amèrica del Sud) es va assentar directament sobre el pol sud.
En aquesta època el clima està també fortament influenciat per la zona, amb el resultat que el "clima", en un sentit global, es va convertir en càlid. No obstant això, el medi ambient de la majoria dels organismes de l'època, la plataforma marina continental, es va anar refredant gradualment. D'altra banda, Bàltica (Europa del Nord i Rússia) i Laurència (est d'Amèrica del Nord i Groenlàndia) es va mantenir en la zona tropical, mentre que la Xina i Austràlia se situaven en aigües més temperades.
El Paleozoic inferior va acabar, bastant abruptament, amb la tala, però pel que sembla intensa, glaciació de l'Ordovicià superior. Aquesta onada de fred va causar la segona major extinció massiva de l'eó Fanerozoic. Amb el temps, el clima es va anar fent més càlid.
El Paleozoic mitjà va ser una època de gran estabilitat. El nivell de la mar havia descendit coincidint amb la glaciació, però es va recuperar lentament durant el transcurs del Silurià i Devonià. La lenta fusió de Laurència i Bàltica, i el lent moviment cap al nord dels fragments de Gondwana van crear nombroses noves regions d'aigües relativament càlides. Com les plantes van colonitzar els marges continentals, el nivell d'oxigen es va incrementar i el diòxid de carboni va disminuir, encara que molt menys dramàticament.
El gradient de temperatures nord-sud també sembla haver estat moderat, o simplement els organismes metazoaris es van fer més resistents, o totes dues coses. En qualsevol cas, l'extrem sud dels marges continentals de l'Antàrtida i l'Oest de Gondwana cada vegada es van fer menys estèrils.
El Devonià va acabar amb una sèrie de polsos que van acabar amb gran part dels vertebrats del Paleozoic Mitjà, sense reduir notablement la diversitat d'espècies en general.
El Paleozoic superior va ser una època que ens ha deixat un gran nombre de preguntes sense resposta. El Mississippià va començar amb un repunt en l'oxigen atmosfèric, mentre que el diòxid de carboni va caure a mínims. Això va desestabilitzar el clima i va portar a una, tal vegada dos, glaciacions durant el Carbonífer. Aquestes són molt més severes que la breu glaciació de l'Ordovicià superior, però aquesta vegada els efectes sobre la biota van ser intranscendents.
Per a començament del Permià, tant l'oxigen com el diòxid de carboni s'havia recuperat a nivells més normals. D'altra banda, la formació de Pangea va crear extenses regions interiors àrides subjectes a temperatures extremes. El Pèrmic superior s'associa amb la caiguda del nivell de la mar, l'augment del diòxid de carboni i una deterioració climàtica general, que va culminar amb la devastació de l'extinció massiva del Pèrmic-Triàsic.
Remove ads
Biologia
El contingut biològic de l'Era Paleozoica és bastant ric; comprèn nombroses formes de vida aquàtica: algues, esponges, corals, braquiòpodes, mol·luscos bivalves, gasteròpodes i cefalòpodes; entre els artròpodes destaquen els trilobits i els primers insectes; apart, també els primers aràcnids (que són els primers animals terrestres) i els equinoderms. Es desenvolupen les plantes vasculars i pteridòfits (o falgueres), especialment abundants durant el Carbonífer. També en aquesta era apareixen els primers vertebrats, peixos cartilaginosos, amfibis i, fins i tot, els primers rèptils.
El límit inferior (més antic) d'aquesta era, clàssicament la marcava la primera aparició de criatures com ara trilobits i arqueociats. La pràctica moderna estableix aquest límit com la primera aparició del distintiu icnofòssil Trichophycus pedum. El límit superior (més recent) s'ha fixat en el gran esdeveniment de l'extinció massiva ocorregut 300 milions d'anys més tard, l'extinció massiva del Pèrmic-Triàsic.
Al començament de l'època, les formes de vida es limiten a bacteris, algues, esponges i una gran varietat de formes pluricel·lulars enigmàtiques conegudes col·lectivament com a fauna d'Ediacara. Un gran nombre de plans corporals van aparèixer gairebé simultàniament al començament de l'era, un fenomen conegut com a explosió cambriana.
Hi ha algunes proves que formes simples de vida havien envaït la terra a l'inici del Paleozoic, però la major part de les plantes i animals no van colonitzar la terra fins al Silurià i no van prosperar fins al Devonià. Encara que es coneixen vertebrats primitius al principi del Paleozoic, la fauna està dominada pels invertebrats fins a mitjan Paleozoic. Els peixos es diversifiquen en el Devonià.
Durant el Paleozoic tardà, grans boscos de plantes primitives van prosperar en terra, formant els grans jaciments de carbó d'Europa i de l'Est de l'Amèrica del Nord. A la fi de l'era es van desenvolupar els primers grans rèptils i les primeres plantes modernes (coníferes).
Remove ads
Referències
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads