Teoria científica
conjunt de conceptes i regles que expressen les relacions entre les observacions d'aquests conceptes / From Wikipedia, the free encyclopedia
Una teoria científica és una explicació d'un aspecte del món i l'univers natural que ha estat provat i corroborat repetidament d'acord amb el mètode científic, utilitzant protocols acceptats d'observació, mesura i avaluació dels resultats. Quan és possible, les teories es posen a prova en condicions controlades com a part d'un experiment.[1][2] En circumstàncies no susceptibles de proves experimentals, les teories s'avaluen mitjançant els principis del raonament abductiu. Les teories científiques establertes han resistit un escrutini rigorós i encarnen el coneixement científic.[3]
La majoria de les teories científiques més són una explicació científica d'un conjunt d'observacions o experiments. Una teoria científica està basada en hipòtesis o supòsits verificats per grups de científics (de vegades, un supòsit no resulta directament verificable, però sí la majoria de les seves conseqüències) a manera de punt de partida o axiomes que serveixen per fer deduccions. Freqüentment una teoria científica abasta diverses lleis científiques verificades i, de vegades, deduïbles dins de la mateixa teoria. Aquestes lleis passen a formar part dels supòsits i hipòtesis bàsiques de la teoria, que englobarà els coneixements acceptats per la comunitat científica del camp d'investigació i estarà acceptada per la majoria d'especialistes.
Una teoria científica difereix d'un fet científic o llei científica en què una teoria explica "per què" o "com": un fet és una observació senzilla i bàsica, mentre que una llei és una afirmació (sovint una equació matemàtica) sobre una relació entre fets. Per exemple, la llei de la gravetat de Newton és una equació matemàtica que es pot utilitzar per predir l'atracció entre cossos, però no és una teoria per explicar com funciona la gravetat.[4] Stephen Jay Gould va escriure que "... els fets i les teories són coses diferents, no esglaons en una jerarquia de certesa creixent. Els fets són les dades del món. Les teories són estructures d'idees que expliquen i interpreten fets." [5]
El significat del terme teoria científica (sovint escurçat com a teoria per a la brevetat) tal com s'utilitza en les disciplines de la ciència és significativament diferent de l'ús vernacular comú de la teoria.[6][note 1] En el discurs quotidià, la teoria pot implicar una explicació que representa una conjectura no fonamentada i especulativa,[6] mentre que en ciència descriu una explicació que s'ha provat i s'accepta àmpliament com a vàlida.[1][2][3]
La força d'una teoria científica està relacionada amb la diversitat de fenòmens que pot explicar i la seva simplicitat. A mesura que es reuneix evidència científica addicional, una teoria científica es pot modificar i finalment rebutjar si no es pot fer que s'ajusti a les noves troballes; en aquestes circumstàncies, llavors es requereix una teoria més precisa. Algunes teories estan tan ben establertes que és improbable que mai es canviïn fonamentalment (per exemple, teories científiques com l'evolució, la teoria heliocèntrica, la teoria cel·lular, la teoria de la tectònica de plaques, la teoria germinal de la malaltia, etc.). En determinats casos, una teoria científica o llei científica que no s'ajusta a totes les dades encara pot ser útil (per la seva simplicitat) com a aproximació en condicions específiques. Un exemple són les lleis del moviment de Newton, que són una aproximació molt precisa de la relativitat especial a velocitats que són petites en relació a la velocitat de la llum.[7][8][9]
Les teories científiques són comprovables i fan prediccions falsificables.[10] Descriuen les causes d'un fenomen natural particular i s'utilitzen per explicar i predir aspectes de l'univers físic o àrees específiques d'investigació (per exemple, electricitat, química i astronomia). Com passa amb altres formes de coneixement científic, les teories científiques són tant deductives com inductives,[11] amb l'objectiu de poder predictiu i explicatiu. Els científics utilitzen les teories per ampliar el coneixement científic, així com per facilitar els avenços en tecnologia o medicina.