Una màquina de Rube Goldberg és un aparell excessivament sofisticat que realitza una tasca molt simple d'una manera deliberadament molt indirecta i elaborada, normalment fent ús d'una reacció en cadena. Primer va aparèixer en el Webster's Third New International Dictionary, definida com: «dur a terme alguna cosa, d'una manera redundant extremadament complexa, que real o aparentment podria ser fet d'una manera simple». L'expressió s'ha datat com a originada als EUA al voltant de 1930, per descriure les il·lustracions de "absurdes màquines connectades" de Rube Goldberg.[1][2] Des de llavors, el significat de l'expressió s'ha ampliat per denotar qualsevol forma de sistema excessivament confús o complicat. Per exemple, en títols de notícies recents s'inclouen: És el representantBill Thomas, el Rube Goldberg de la reforma legislativa?, i L''Assegurança' de Retir com una màquina de Rube Goldberg.[3][4]
Aquest article o secció necessita millorar una traducció deficient.
Màquina de Rube Goldberg desenvolupant una simple tasca d'una manera complexa.
Una màquina de Rube Goldberg és qualsevol aparell molt complex que realitza una tasca molt simple d'una manera molt indirecta i retorçada. Rube va idear i va dibuixar diversos d'aquests patafísicos dispositius. Els millors exemples de les seves màquines tenen un factor d'anticipació. El fet que alguna cosa tan absurd estigui succeint solament pot ser superat pel fet que succeeixi d'una manera incerta. Una màquina de Rube Goldberg té generalment almenys deu passos.
El terme també s'aplica com a classificació per a aparells o programari generalment més complicats del necessari. Va aparèixer per primera vegada en el Webster's Third New International Dictionary amb la definició, "aconseguir per marrades extremadament complexes el que real o aparentment podria fer-se de manera simple."
Molts dissenyadors de màquines de Rube Goldberg participen en competicions, com aquesta en Nou Mèxic.
A principis de 1987, la Universitat de Purdue a Indiana va començar la competició nacional anual del Concurs de Màquines de Rube Goldberg, organitzat pel capítol Phi de Theta Tau, la Fraternitat Professional d'Enginyeria Nacional.
El concurs és patrocinat per la Fundació Educativa Theta Tau. Com a característiques mostra als equips dels col·legis i universitats d'I.I.O.O. construint màquines inspirades per la historieta de Rube Goldberg. La sentència és basada en la capacitat de la màquina d'acabar les tasques especificades pel desafiament d'usar punts passos com sigui possible sense una sola falta, mentre que fa que les màquines mateixes entrin en certs temes.
A Gran Bretanya, aquests dispositius s'anomenen Màquines de Heath Robinson, ja que el il·lustrador britànic també va dibuixar maquinària còmica fantàstica, si escau vigilada per homes amb ulleres i mico. Vegeu també Roland Emett, que va crear moltes màquines de treball reals d'aquest tipus, tals com la Màquina del Desdejuni en la pel·lículaChitty Chitty Bang Bang.
A Dinamarca, s'anomenen Storm P maskiner pel dibuixant danès Robert Storm Petersen.
Al Japó, es diuen ピタゴラ装置 (pitagora suicchi), que significa Màquina Pitagòrica.
A Espanya, la revista TBO tenia una secció, Els grans invents del TBO, atribuïts en la ficció a un tal Profesor Franz de Copenhague, en la qual es descrivien aparells molt semblants als de Goldberg; per aquest motiu aquest tipus de màquines sovint siguin denominades col·lectivament "els invents del TBO". Encara que en la realització d'aquesta secció van participar diversos autors, s'associa sobretot amb el dibuixant catalàRamón Sabatés. Tampoc hem d'oblidar els forgendros, màquines absurdes inventades pel dibuixant Antonio Forges de Pablo, Forges. Aquest tipus de construccions s'han fet populars al programa d'humor El Hormiguero. La secció en què es realitzen màquines a l'estil de Goldberg és coneguda com L'Efecte papallona, malgrat ser dos conceptes totalment diferents.
El dibuixant i contacontes noruec Kjell Aukrust va crear un personatge d'historieta anomenat Reodor Felgen qui constantment inventava maquinària complexa. Malgrat ser construïda sovint a partir de peces inversemblants, sempre funcionava molt bé. Felgen va saltar a la pantalla com l'inventor d'un cotxe extremadament poderós però excessivament complex Il Tempo Gegant en una pel·lícula animada de marionetes titulada Flåklypa Grand Prix, dirigida per Ivo Caprí el 1975.
Un altre fenomen relacionat és l'art japonès anomenat chindogu, invents que, aparentment, són la solució ideal a un problema particular però que en la pràctica resulten tot el contrari.
En la sèrie de curts i llargmetratges Wallace i Gromit de Nick Park, les invencions de Wallace són clarament de tipus Rube Goldberg. Una broma recurrent en La gran excursió, Els pantalons equivocats, Un rapat apurat i La maledicció de les verdures són els artefactes absurds que Wallace inventa. Bons exemples són "la màquina Knit-O-Matic" de Wallace o el dispositiu que catapulta melmelada sobre una torrada com si aquesta saltés d'una torradora.
En la sèrie de dibuixos Futurama, el Professor Hubert Farnsworth sovint fa funcionar maquinària enorme i complexa de manera exagerada i dramàtica per produir coses simples tals com un nas que brilla en la foscor.
Els dispositius de Rube Goldberg apareixen amb freqüència en les pel·lícules de Jean-Pierre Jeunet, amb el seu soci Marc Car o sense. Un tema recurrent en Delicatessen és el personatge Aurore intentant matar-se usant tals dispositius, els quals fan que li surti el tir per la culata i l'obliga a viure un altre dia. A la ciutat dels nens perduts, abunden màquines similars, incloent una famosa escena en la qual la llàgrima d'una petita noia acciona una cadena d'esdeveniments que acaba causant un naufragi. Les pel·lícules Amélie i Llarg diumenge de festeig tracten aquest tema en profunditat, movent-se del fisiològic al metafísic. Segons observa Sam Wood al diari Philadelphia City Paper, la destinació mateix funciona com un dispositiu de Rube Goldberg, "una cadena interminable de difícils coincidències el resultat final de les quals no està a l'abast de la predicció."
En la pel·lícula Destino final, així com en les seves seqüeles Destino final 2 i Destinació final 3, la manera en què la "mort" localitza i mata a les seves víctimes s'assembla a les mortals màquines de Rube Goldberg.
La sèrie de televisió Els 4400 fa ús d'un element argumental basat en el "efecte d'ondulació" de Rube Goldberg.
Bernard Werber també utilitza una metafòrica màquina de Rube Goldberg per "corregir" un problema en Els Thanatonautas.
El vídeo clip "Lazy" de X-Press 2 mostra a un home que per no moure's posseeix una màquina que realitza totes les activitats per ell a través de corrioles i pesos.
En el llibre de 1999 Florida Roadkill de Tim Dorsey, el personatge principal, un assassí en sèrie anomenat Serge A. Storms, emplea un dispositiu de Rube Goldberg utilitzant una tira de filferro, un motor elèctric, una llauna de cervesa, i l'ona expansiva produïda per un llançament de la llançadora espacial per matar a un home amb una escopeta. En un llibre posterior de la sèrie, Triggerfish Twist, utilitza un altre dispositiu semblant mitjançant filferro, gasolina, dues fanales d'il·luminació, i un cèrcol per cremar a algú fins a la mort.
En la sèrie de dibuixos Pare de família, Peter Griffin utilitza una màquina de Rube Goldberg (una gairebé exactament igual a la màquina de desdejuni de Pee-wee's Big Adventure), que dispara a Peter còmicament amb una arma en comptes de fer el desdejuni.
Les màquines de Rube Goldberg són utilitzades sovint per Tom a Tom i Jerry.
El curt dels Looney Tunes "Hook, Line, and Stinker" (traduït com "Amb tot l'equip") acaba amb el personatge del Coiot intentant utilitzar una màquina de Rube Goldberg per capturar al Correcamins. Molts altres curts dels Looney Tunes i de Merrie Melodies emplean aquests dispositius.
La pel·lícula de 1990Back to the Future III ofereix una versió del Salvatge Oest d'un dispositiu de Rube Goldberg. Un dels personatges principals, Dr. Emmett "Doc." Brown (Christopher Lloyd), es transporta enrere en el temps a l'any 1885, on ell treballa com a ferrer. Quan és "rescatat" per Marty McFly (Michael J. Fox), ell està treballant en una màquina de vapor enorme. La màquina mesura fàcilment de 3 a 4 metres d'alt, sense idea immediata quant a la seva funció. Quan està engegat, se sacseja i gemega i emet xiulades i el vapor sona (pensi en un sorollós motor de vapor) per prop de 20 segons. Quan queda en silenci, produeix dos petits pedacitos de gel de forma irregular; és una màquina de gel. Hi ha una altra escena en la primera pel·lícula on hi ha una altra màquina de Rube Goldberg que Doc utilitza per alimentar al seu gos Einstein.
En la pel·lícula de 1990 Sol a casa i en les seves tres seqüeles trobem sovint al personatge principal fent ús de dispositius de Goldberg per atrapar i/o retardar el progrés dels lladres que intenten desvalisar la seva llar.
El 1993, Sierra Entertainment va llançar el joc d'ordinador The Incredible Machine, dissenyat al voltant del concepte de Rube Goldberg. Van treure tres jocs més de la sèrie, The Even More Incredible Machine, Return of the Incredible Machine: Contraptions, i The Incredible Machine: Even More Contraptions.
A Alemanya la companyia de videojocs PepperGames segueix produint i venent jocs que segueixen el concepte de Rube Goldberg. Els seus noms són Crazy Machines, Crazy Machines - Neue Herausforderungen i Crazy Machines - Neues aus dem Labor.
Una popular funció de Garry's Mod, un mod per al joc d'ordinador Half-Life 2, li permet manipular objectes i personatges dins d'un ambient físic. És un exemple contemporani on és comú el principi de la màquina de Rube Goldberg. Els paranys o màquines elaborades poden ser construïdes pel jugador usant una gamma d'objectes pertanyents al joc. Les invencions resultants es graven i sovint es poden descarregar de pàgines web de jocs.[Enllaç no actiu]
En l'escena del clot d'àcid de Monkey Island 2, apareix un parany de l'estil de Rube Goldberg. Hi havia també un joc de C64 de mitjan anys 80 anomenat Creative Contraptions, similar a The Incredible Machine, però molt més simple, més curt i més fàcil.
El joc Armadillo Run té com a objectiu construir una maquinària a l'estil de les Màquines de Rube Goldberg per portar un armadillo a una determinada zona, utilitzant per a això diversos tipus de materials i objectes, cadascun d'ells amb les seves propietats físiques.
Ideal Novelty and Toy Company va llançar un joc de taula anomenat Mouse trap (parany del ratolí) el 1963 basat en les idees de Rube Goldberg (actualment aquest joc és fabricat per Hasbro).
LambdaMOO conté un treball de la Màquina de Rube Goldberg, que es pot trobar generalment en la Coberta de la Piscina.
