Mary Leakey

Mary Douglas Leakey, FBA (née Nicol, 6 Februarie 1913 – 9 Desember 1996), was 'n Britse paleoantropoloog wat die eerste gefossileerde Proconsul-skedel ontdek het, 'n uitgestorwe aap wat nou geglo word 'n voorouer van mense kan wees. Sy het ook die robuuste Zinjanthropus-skedel by die Olduvaikloof in Tanzanië, Oos-Afrika, ontdek.

Mary Leakey, 1977

Sy het vir 'n groot deel van haar loopbaan saam met haar man, Louis Leakey, in die Olduvaikloof gewerk. Hier het hulle fossiele van antieke hominiene en die vroegste hominiene ontbloot, sowel as die klipwerktuie wat deur laasgenoemde groep vervaardig is. Mary Leakey het 'n stelsel ontwikkel om die klipwerktuie wat by Olduvai gevind is, te klassifiseer. Sy het die Laetoli-voetspore ontdek, en by die Laetoli-terrein het sy hominienfossiele ontdek wat meer as 3,75 miljoen jaar oud is.

Gedurende haar loopbaan het Leakey vyftien nuwe dierspesies ontdek. Sy het ook die naam van 'n nuwe genus toegeken. In 1972, na die dood van haar man, het Leakey direkteur van opgrawings by Olduvai geword. Sy het die Leakey-familietradisie van paleoantropologie voortgesit deur haar seun, Richard, in die veld op te lei.