網際網路社會學
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網際網路社會學(Sociology of the Internet)是社會學的子領域之一,以網際網路為主體,對網路如何成為資訊傳播和人際溝通工具的理論性、實務性與方法論研究。社會學家關切科技對社會連帶的影響,包括虛擬社群、新的社會網路與社會關係之誕生,以及網路犯罪等等命題。
網際網路作為人類最新的溝通工具之一,是資訊革命的主要推手。社會學家關心網際網路能否作為研究方法實務上的工具?例如使用線上問卷調查,而非傳統紙本問卷。除此之外,網路也可當作溝通平台,或者是研究主題。嚴格意義上來說,網際網路社會學關切的命題是網路社群分析(例如新聞組)、虛擬社群與虛擬世界、新媒體導致的組織變遷,以及從工業社會邁入資訊社會的社會變遷研究。網路社群可以用量化研究方法做社會網絡分析,也可以用質性研究方法針對虛擬社群做網路誌調查;網路造成之社會變遷可以用量化研究方法做人口統計學上的研究,也可以用針對網路溝通上的符號意義進行媒體研究。