工業氣體
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工業氣體是為了在产业中使用而制造的氣態物質。常見的工業氣體有氮、氧、二氧化碳、氩、氢及乙炔,也有許多的其他氣體或是氣體混合物,以氣體鋼瓶的型式提供。工業氣體的產業包括有提供相關製造設備的產業、工業氣體供應商及使用廠商[1]。工業氣體的製造也屬於廣義化学工业中的一部份(而工業氣體也常視為是特殊化學品(英语:specialty chemicals))。
工業氣體應用在許多的產業中,例如石油產業、石油化工产品、化學(英语:chemical industry)、電能(英语:electric power industry)、采矿业、煉鋼、金属、环境保护、医学、藥品、生物技术、食品、水利、肥料、核動力、电子学及航空航天。工業氣體一般會賣給其他工業客戶,再將大量氣體分裝為鋼瓶,或是利用管線方式提供給客戶。
有些大規模的工業氣體訂單成交時,會伴隨著供應批發的代理商,業務中也包括販售(英语:sales)或出租氣體鋼瓶,以及相關設備或技術人員。有些非工業場合也會有工業氣體需求,例如繫留氦氣球(英语:Tethered balloon)、針對啤酒桶的氣體、焊接氣體及焊接設備、LPG及氧療。
小規模的工業氣體零售就不只限於工業氣體公司或其客戶。可以利用許多小型手持的氣體容器(例如是鋼瓶、罐子、墨盒,膠囊),可以提供液化石油氣、丁烷、丙烷、二氧化碳或是一氧化二氮。例如氣彈奶油(英语:Whipped-cream charger)、二氧化碳氣彈(英语:powerlet)及氣泡水機(英语:sodastream)都會用到。