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família de movimentos religiosos cristãos Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Nota: "Sociedade dos Amigos" redireciona aqui. Para o movimento grego pela independência, consulte Sociedade dos Amigos. Para os seguidores do Amigo Público Universal, consulte Jemima Wilkinson.Quaker (também denominado quacre[2] ou quáquer[3] em português) são pessoas que pertencem à Sociedade Religiosa dos Amigos, um conjunto de denominações cristãs historicamente protestantes. Os membros destes movimentos ("os Amigos") estão geralmente unidos pela crença na capacidade de cada ser humano de experimentar a luz interior ou de "responder à luz de Deus em cada um".[4] Alguns professam um sacerdócio de todos os crentes inspirado na Primeira Epístola de Pedro.[5][6][7][8] Eles incluem aqueles com entendimentos evangélicos, de santidade, liberais, e tradicionais quakers do cristianismo. Existem também quakers não-teístas, cuja prática espiritual não depende da existência de Deus. Em diferentes graus, os Amigos evitam credos e estruturas hierárquicas.[9] Em 2017, havia cerca de 377.557 Quakers adultos, 49% deles na África.[10]
| Sociedade Religiosa dos Amigos | |
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| George Fox, o principal líder inicial dos Quakers | |
| Teologia | Variável; depende do encontro |
|---|---|
| Política | Congregacional |
| Amizades distintas | Comitê Mundial de Amigos para Consultas |
| Associações | Encontro Anual da Grã-Bretanha, Encontro Unido dos Amigos, Igreja Internacional dos Amigos Evangélicos, Encontro Anual Central dos Amigos, Amigos Conservadores, Conferência Geral dos Amigos, Quakerismo Beanita |
| Fundador | George Fox Margaret Fell |
| Origem | Meados do século XVII Inglaterra |
| Separado de | Igreja da Inglaterra |
| Separações | Shakers[1] |
Cerca de 89% dos quakers em todo o mundo pertencem a ramos evangélicos e programados[11] que realizam cultos com canto e uma mensagem bíblica preparada, coordenada por um pastor. Cerca de 11% praticam adoração em espera ou adoração não programada (geralmente Encontro para Adoração),[12] onde a ordem de serviço não planejada é principalmente silenciosa e pode incluir ministério vocal despreparado por parte dos presentes. Alguns encontros de ambos os tipos têm presentes Ministros Registrados, Amigos reconhecidos pelo seu dom de ministério vocal.[13]
O movimento cristão proto-evangélico apelidado de Quakerismo surgiu na Inglaterra de meados do século XVII a partir dos Legatino-Arianos e de outros grupos protestantes dissidentes que romperam com a Igreja da Inglaterra estabelecida.[14] Os quakers, especialmente os Sessenta Valentes, procuraram converter outros viajando pela Grã-Bretanha e no exterior pregando o Evangelho. Alguns dos primeiros ministros Quaker eram mulheres.[15] Eles basearam a sua mensagem na crença de que "Cristo veio para ensinar ele mesmo o seu povo", enfatizando as relações diretas com Deus através de Jesus Cristo e a crença no sacerdócio universal de todos os crentes.[16] Esta experiência religiosa pessoal de Cristo foi adquirida pela experiência direta e pela leitura e estudo da Bíblia.[17] Os Quakers concentraram suas vidas privadas no comportamento e na fala que refletiam a pureza emocional e a luz de Deus, com o objetivo da perfeição cristã.[18][19]
Os antigos quakers eram conhecidos por usar o thee como um pronome comum, recusar-se a participar da guerra, usar roupas simples, recusar-se a fazer juramentos, opor-se à escravidão, e praticar a abstinência.[20] Alguns Quakers fundaram bancos e instituições financeiras, incluindo Barclays, Lloyds, e Friends Provident; fabricantes, incluindo a empresa de calçados C. & J. Clark e os três grandes fabricantes britânicos de confeitaria Cadbury, Rowntrees e Fry; e esforços filantrópicos, incluindo a abolição da escravatura, a reforma prisional, e a justiça social.[21] Em 1947, em reconhecimento à sua dedicação para paz e ao bem comum, os quakers representados pelo British Conselho de Serviço dos Amigos e pelo Comitê de Serviço de Amigos Americanos receberam o Prêmio Nobel da Paz.[22][23]
Ver artigo principal: História dos Quakers
Durante e após a Guerra Civil Inglesa (1642–1651), surgiram muitos grupos cristãos dissidentes, incluindo os Seekers e outros. Um jovem homem, George Fox, estava insatisfeito com os ensinamentos da Igreja da Inglaterra e dos não conformistas. Ele afirmou ter recebido uma revelação de que "há alguém, mesmo Cristo Jesus, que pode falar sobre a tua condição", e ficou convencido de que era possível ter uma experiência direta de Cristo sem a ajuda do clero ordenado. Em 1652 ele teve uma visão em Pendle Hill, em Lancashire, Inglaterra, na qual acreditava que "o Senhor me deixou ver em que lugares ele tinha um grande povo para ser reunido". Depois disso, ele viajou pela Inglaterra, Países Baixos,[24] e Barbados[25] pregando e ensinando com o objetivo de converter novos adeptos à sua fé. O tema central da sua mensagem evangélica era que Cristo veio para ensinar ele mesmo o seu povo. Fox considerava estar restaurando uma igreja cristã verdadeira e "pura".[26]
Em 1650, Fox foi levado perante os magistrados Gervase Bennet e Nathaniel Barton, sob a acusação de blasfêmia religiosa. De acordo com a autobiografia de Fox, Bennet "foi o primeiro a nos chamar de Quakers, porque eu os ordenei que tremessem diante da palavra do Senhor".:125 Pensa-se que Fox estava se referindo a Isaías 66:2 ou Esdras 9:4. Assim, o nome quaker começou como uma forma de ridicularizar a advertência de Fox, mas tornou-se amplamente aceito e usado por alguns quakers.[27] Os quakers também se descreveram usando termos tais como o verdadeiro cristianismo, santos, filhos da luz e amigos da verdade, refletindo termos usados no Novo Testamento pelos membros da igreja cristã primitiva.
O quakerismo ganhou seguidores consideráveis na Inglaterra e no País de Gales, principalmente entre as mulheres. Um discurso "Ao Leitor" de Mary Forster acompanhou uma petição para o Parlamento da Inglaterra apresentada em 20 de maio de 1659, expressando a oposição de mais de 7.000 mulheres à "opressão dos Dízimos".[28] O número total de quakers aumentou para um pico de 60.000 na Inglaterra e no País de Gales em 1680[29] (1,15% da população da Inglaterra e do País de Gales).[29] Mas o discurso dominante do protestantismo via os quakers como um desafio blasfemo à ordem social e política,[30] levando à perseguição oficial na Inglaterra e no País de Gales ao abrigo da Lei Quaker de 1662 e da Lei do Conventículo de 1664. Esta perseguição aos dissidentes foi relaxada após a Declaração de Indulgência (1687–1688) e interrompida sob a Lei de Tolerância de 1689.
Uma visão moderna do quakerismo nesta época era que o relacionamento direto com Cristo era encorajado através da espiritualização das relações humanas e "a redefinição dos quakers como uma tribo sagrada, 'a família e a casa de Deus'".[31] Juntamente com Margaret Fell, esposa de Thomas Fell, vice-chanceler do Ducado de Lancaster e juiz eminente, Fox desenvolveu novas concepções de família e comunidade que enfatizavam a "conversa sagrada": discurso e comportamento que refletiam piedade, fé, e amor.[32] Com a reestruturação da família e do agregado familiar surgiram novos papéis para as mulheres; Fox e Fell viam a mãe quaker como essencial para desenvolver uma "conversa sagrada" entre seus filhos e marido.[31] As mulheres quaker também eram responsáveis pela espiritualidade da comunidade em geral, reunindo-se em "encontros" que regulamentavam o casamento e o comportamento doméstico.[33]
A perseguição aos quakers na América do Norte começou em julho de 1656, quando as missionárias quakers inglesas Mary Fisher e Ann Austin começaram a pregar em Boston.[34] Elas foram consideradas hereges por causa da sua insistência na obediência individual à luz interior. Elas foram presas por cinco semanas e banidas pela Colônia da Baía de Massachusetts. Seus livros foram queimados,[34] e a maior parte de suas propriedades confiscadas. Elas foram presas em condições terríveis e depois deportadas.[35]
Em 1660, a quaker inglesa Mary Dyer foi enforcada perto[36] de Boston Common por desafiar repetidamente uma lei puritana que bania os quakers da colônia.[37] Ela foi uma das quatro quakers executadas, conhecidas como mártires de Boston. Em 1661, o rei Charles II proibiu Massachusetts de executar qualquer pessoa por professar o quakerismo.[38] Em 1684, a Inglaterra revogou a carta de Massachusetts, enviou um governador real para fazer cumprir as leis inglesas em 1686 e, em 1689, aprovou uma ampla Lei de Tolerância.[38]
Alguns Amigos migraram para o que hoje é a região nordeste dos Estados Unidos na década de 1660 em busca de oportunidades econômicas e de um ambiente mais tolerante para construir comunidades de "conversação sagrada".[39] Em 1665, os quakers estabeleceram um encontro em Shrewsbury, Nova Jersey (hoje condado de Monmouth), e construíram uma casa de encontro em 1672 que foi visitada por George Fox no mesmo ano.[40] Eles conseguiram estabelecer comunidades prósperas no Vale do Delaware, embora continuassem a sofrer perseguições em algumas áreas, como a Nova Inglaterra. As três colônias que toleravam os quacres nessa época eram Jersey Ocidental, Rhode Island e Pensilvânia, onde os quakers se estabeleceram politicamente. Em Rhode Island, 36 governadores nos primeiros 100 anos foram quakers. Jersey Ocidental e Pensilvânia foram estabelecidas pelo abastado quaker William Penn em 1676 e 1682, respectivamente, com a Pensilvânia como uma comunidade americana administrada sob os princípios quaker. William Penn assinou um tratado de paz com Tammany, líder da tribo Delaware,[41] e outros tratados foram seguidos entre quakers e nativos americanos.[26] Esta paz durou quase um século, até o massacre de Penn's Creek em 1755.[42] Os primeiros quakers coloniais também estabeleceram comunidades e casas de encontro na Carolina do Norte e em Maryland, depois de fugirem da perseguição da Igreja Anglicana na Virgínia.[43]
Em uma entrevista de 2007, o autor David Yount (How the Quakers Invented America) disse que os quakers introduziram pela primeira vez muitas ideias que mais tarde se tornaram populares, como a democracia na legislatura da Pensilvânia, a Declaração de Direitos da Constituição dos EUA a partir dos quakers de Rhode Island, o julgamento por júri, direitos iguais para homens e mulheres e educação pública. O Sino da Liberdade foi lançado por quakers na Filadélfia, Pensilvânia.[44]
O quakerismo inicial tolerava um comportamento turbulento que desafiava a etiqueta convencional, mas por volta de 1700, os seus adeptos já não apoiavam o comportamento perturbador e indisciplinado.[45] Durante o século XVIII, os quakers entraram no período quietista na história de sua igreja, tornando-se mais introspectivos espiritualmente e menos ativos na conversão de outros. Casar fora da Sociedade era motivo para a revogação da filiação. Os números diminuíram, caindo para 19.800 na Inglaterra e no País de Gales em 1800 (0,21% da população),[29] e 13.859 em 1860 (0,07% da população).[29] O nome formal "Sociedade Religiosa dos Amigos" data deste período e provavelmente foi derivado das denominações "Amigos da Luz" e "Amigos da Verdade".[46]
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| Showing the divisions of Quakers occurring in the 19th and 20th centuries |
Na época da Guerra Revolucionária Americana, alguns quakers americanos se separaram da principal Sociedade dos Amigos por questões como o apoio à guerra, formando grupos como os Quakers Livres e os Amigos Universais.[47] Mais tarde, no século XIX, houve uma diversificação das crenças teológicas na Sociedade Religiosa dos Amigos, e isto levou a várias divisões maiores dentro do movimento.
A divisão Hicksita–Ortodoxa surgiu de tensões ideológicas e socioeconômicas. Os Hicksitas do Encontro Anual da Filadélfia tendiam a ser agrários e mais pobres do que os Quakers Ortodoxos mais urbanos e ricos. Com o crescente sucesso financeiro, os Quakers Ortodoxos queriam "tornar a Sociedade um órgão mais respeitável – para transformar sua seita em uma igreja – adotando a ortodoxia protestante dominante".[48] Os Hicksitas, embora tivessem uma variedade de pontos de vista, geralmente viam a economia de mercado como corruptora e acreditavam que os Quakers Ortodoxos haviam sacrificado sua espiritualidade cristã ortodoxa pelo sucesso material. Os Hicksitas viam a Bíblia como secundária em relação ao cultivo individual da luz de Deus dentro de si.[49]
Com a mudança dos Quakers Gurneyitas em direção aos princípios protestantes e longe da espiritualização das relações humanas, o papel das mulheres como promotoras de "conversas sagradas" começou a diminuir. Por outro lado, dentro do movimento Hicksita, a rejeição da economia de mercado e o foco contínuo nos laços comunitários e familiares tenderam a encorajar as mulheres a manterem o seu papel como árbitros poderosos.
As visões religiosas de Elias Hicks foram consideradas universalistas e contradizem as crenças e práticas cristãs ortodoxas históricas dos Quakers. A pregação e o ensino do Evangelho de Hicks precipitaram a Grande Separação de 1827, que resultou em um sistema paralelo de Encontros Anuais na América, acompanhado pelos Amigos da Filadélfia, Nova York, Ohio, Indiana e Baltimore. Eles foram referidos pelos oponentes como Hicksitas e por outros e às vezes eles próprios como Ortodoxos. Os quakers na Grã-Bretanha reconheceram apenas os quakers ortodoxos e recusaram-se a se corresponder com os Hicksitas.
Isaac Crewdson foi um Ministro Registrado em Manchester. Seu livro de 1835, A Beacon to the Society of Friends, insistia que a luz interior estava em desacordo com uma crença religiosa na salvação pela expiação de Cristo.[50](p155) Esta controvérsia cristã levou à renúncia de Crewdson da Sociedade Religiosa dos Amigos, junto com 48 membros do Encontro de Manchester e cerca de 250 outros quakers britânicos em 1836–1837. Alguns deles juntaram-se aos Irmãos de Plymouth.
Os Amigos Ortodoxos tornaram-se mais evangélicos durante o século XIX[51] e foram influenciados pelo Segundo Grande Despertar. Este movimento foi liderado pelo quaker britânico Joseph John Gurney. Amigos Cristãos realizaram encontros de reavivamento na América e envolveram-se no Movimento de Santidade das igrejas. Quakers como Hannah Whitall Smith e Robert Pearsall Smith tornaram-se oradores no movimento religioso e introduziram nele frases e práticas quakers.[50](p157) Os Amigos Britânicos envolveram-se com o Movimento Vida Superior, com Robert Wilson da reunião de Cockermouth fundando a Convenção de Keswick.[50](p157) A partir da década de 1870, tornou-se comum na Grã-Bretanha realizar "encontros missionários em casa" nas noites de domingo com hinos cristãos e um sermão baseado na Bíblia, ao lado dos encontros silenciosos para adoração nas manhãs de domingo.[50](p155)
Os Encontros Anuais Quaker que apoiam as crenças religiosas de Joseph John Gurney eram conhecidos como encontros anuais Gurneyitas. Muitos eventualmente se tornaram coletivamente o Encontro de Cinco Anos e depois o Encontro Unido dos Amigos, embora o Encontro Anual de Londres, que tinha sido fortemente Gurneyista no século XIX, não tenha aderido a nenhum deles. Esses Encontros Anuais Quaker constituem a maior proporção de quakers no mundo hoje.
Alguns Quakers Ortodoxos na América não gostaram do movimento em direção ao cristianismo evangélico e viram isso como uma diluição da crença cristã ortodoxa tradicional dos Amigos em ser guiado interiormente pelo Espírito Santo. Esses amigos eram chefiados por John Wilbur, que foi expulso de sua reunião anual em 1842. Ele e seus apoiadores formaram seu próprio Encontro Anual de Amigos Conservadores. Alguns amigos do Reino Unido romperam com o Encontro Anual de Londres pelo mesmo motivo em 1865. Eles formaram um corpo separado de Amigos chamado Encontro Geral de Fritchley, que permaneceu distinto e separado do Encontro Anual de Londres até 1968. Divisões semelhantes ocorreram no Canadá. Os Encontros Anuais que apoiavam as crenças religiosas de John Wilbur eram conhecidos lá como Amigos Conservadores.
Em 1887, um quaker gurneyita de ascendência britânica, Joseph Bevan Braithwaite, propôs aos Amigos uma declaração de fé conhecida como Declaração de Richmond. Esta declaração de fé foi acordada por 95 dos representantes em um encontro do Encontro de Cinco Anos dos Amigos, mas inesperadamente a Declaração de Richmond não foi adoptada pelo Encontro Anual de Londres porque uma minoria vocal, incluindo Edward Grubb, se opôs a ela.[52]
Seguindo os reavivamentos cristãos em meados do século XIX, os Amigos na Grã-Bretnha procuraram também iniciar atividades missionárias no exterior. Os primeiros missionários foram enviados para Benares (Varanasi), na Índia, em 1866. A Associação Missionária Estrangeira dos Amigos foi formada em 1868 e enviou missionários para Madhya Pradesh, na Índia, formando o que hoje é o Encontro Anual da Índia Central. Mais tarde, espalhou-se para Madagáscar a partir de 1867, China a partir de 1896, Sri Lanka a partir de 1896 e Ilha de Pemba a partir de 1897.[53]
A Missão Síria dos Amigos foi fundada em 1874, que entre outras instituições administrava as Escolas de Amigos de Ramallah, que ainda existem hoje. O missionário suíço Theophilus Waldmeier fundou a Escola de Brummana no Líbano em 1873,[53] as Igrejas Evangélicas dos Amigos de Encontro Anual de Ohio enviou missionários para a Índia em 1896,[54] formando o que hoje é o Encontro Anual de Bundelkhand. Os Amigos de Cleveland foram para Mombasa, no Quênia, e iniciaram o que se tornou a missão de maior sucesso dos Amigos. O seu quakerismo espalhou-se pelo Quênia e pela Uganda, Tanzânia, Burundi, e Ruanda.
Ver artigo principal: Quakers na ciênciaA teoria da evolução, conforme descrita em On the Origin of Species (1859), de Charles Darwin, foi contestada por muitos quakers no século XIX,[55] particularmente por quakers evangélicos mais antigos que dominavam a Sociedade Religiosa dos Amigos na Grã-Bretanha. Esses quakers mais velhos suspeitavam da teoria de Darwin e acreditavam que a seleção natural não poderia explicar a vida por si só.[56] O influente cientista quaker Edward Newman[57] disse que a teoria "não era compatível com nossas noções de criação entregue pelas mãos de um Criador".
No entanto, alguns jovens Amigos tais como John Wilhelm Rowntree e Edward Grubb apoiaram as teorias de Darwin, usando a doutrina da revelação progressiva.[56] Nos Estados Unidos, Joseph Moore ensinou a teoria da evolução no Quaker Earlham College já em 1861.[58] Isso fez dele um dos primeiros professores a fazê-lo no Centro-Oeste.[59] A aceitação da teoria da evolução tornou-se mais difundida nos Encontros Anuais que avançaram em direção ao Cristianismo liberal nos séculos XIX e XX.[60] No entanto, o criacionismo predomina nas Igrejas evangélicas dos Amigos, particularmente na África Oriental e em partes dos Estados Unidos.
No final do século XIX e início do século XX, o chamado movimento Renascimento Qualer começou no Encontro Anual de Londres. Nessa época, o Encontro Anual de Jovens Amigos em Londres se afastou do evangelicalismo e se aproximou do cristianismo liberal.[61] Este movimento foi particularmente influenciado por Rowntree, Grubb, e Rufus Jones. Esses Amigos Liberais promoveram a teoria da evolução, a crítica bíblica moderna e o significado social dos ensinamentos de Cristo – encorajando os Amigos a seguir o exemplo de Cristo no Novo Testamento, realizando boas obras. Esses homens minimizaram a crença evangélica quaker na expiação de Cristo na Cruz no Calvário.[61] Após a Conferência de Manchester na Inglaterra em 1895, mil Amigos britânicos se reuniram para considerar o futuro do quakerismo britânico e, como resultado, o pensamento liberal quaker aumentou gradualmente no Encontro Anual de Londres.[62]
Durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, a oposição dos Amigos à guerra foi posta à prova. Muitos Amigos tornaram-se objetores de consciência e alguns formaram a Unidade de Ambulâncias dos Amigos, com o objetivo de "cooperar com outros para construir um novo mundo em vez de lutar para destruir o antigo", como fez o Comitê de Serviço de Amigos Americanos. Birmingham, na Inglaterra, teve uma forte comunidade quaker durante a guerra.[63] Muitos quakers britânicos foram recrutados para o Corpo de Não Combatentes durante ambas as guerras mundiais.
Depois que as duas guerras mundiais aproximaram as diferentes vertentes quaker, Amigos de diferentes encontros anuais – muitos tendo servido juntos na Unidade de Ambulância dos Amigos ou no Comitê de Serviço de Amigos Americanos, ou em outro trabalho de socorro – realizaram posteriormente várias Conferências Mundiais quaker. Isto originou um corpo permanente de Amigos: o Comitê Mundial de Consulta dos Amigos.
Um desejo crescente por uma abordagem mais fundamentalista entre alguns Amigos após a Primeira Guerra Mundial deu início a uma divisão entre os Encontros de Cinco Anos. Em 1926, o Encontro Anual do Oregon separou-se do Encontro de Cinco Anos, reunindo vários outros encontros anuais e encontros mensais dispersos.
Em 1947, foi formada a Associação de Amigos Evangélicos, com reuniões trienais até 1970. Em 1965, esta foi substituída pela Aliança de Amigos Evangélicos, que em 1989 se tornou a Igreja Internacional dos Amigos Evangélicos.[64]
Ver artigo principal: Opiniões dos quakers sobre a mulherNa década de 1650, as mulheres quakers profetizaram e pregaram publicamente, desenvolvendo personalidades carismáticas e espalhando a seita. Esta prática foi reforçada pelo firme conceito do movimento de igualdade espiritual para homens e mulheres.[65] Além disso, o quakerismo foi inicialmente impulsionado pelos comportamentos inconformistas dos seus seguidores, especialmente das mulheres que romperam com as normas sociais.[66] Na década de 1660, o movimento ganhou uma organização mais estruturada, o que levou a encontros separados de mulheres.[67] Através dos encontros de mulheres, as mulheres supervisionavam a vida doméstica e comunitária, incluindo o casamento.[33] Desde o início, as mulheres quaker, nomeadamente Margaret Fell, desempenharam um papel importante na definição do quakerismo.[68][69] Outras pessoas ativas no proselitismo incluíam Mary Penington, Mary Mollineux e Barbara Blaugdone.[70] As mulheres quakers publicaram pelo menos 220 textos durante o século XVII.[71] No entanto, alguns quakers se ressentiam do poder das mulheres na comunidade. Nos primeiros anos do quakerismo, George Fox enfrentou resistência no desenvolvimento e estabelecimento de encontros de mulheres. À medida que a controvérsia aumentava, Fox não aderiu totalmente à sua agenda. Por exemplo, ele estabeleceu o Encontro de Seis Semanas de Londres em 1671 como um órgão regulador, liderado por 35 mulheres e 49 homens.[72] Mesmo assim, o conflito culminou na divisão Wilkinson–Story, na qual uma parte da comunidade quaker saiu para adorar de forma independente em protesto nos encontros de mulheres.[73] Depois de vários anos, este cisma foi em grande parte resolvido, testemunhando a resistência de alguns membros da comunidade quaker e o papel espiritual das mulheres que Fox e Margaret Fell encorajaram. Particularmente nas comunidades quakers relativamente prósperas do leste dos Estados Unidos, o foco na criança e na "conversação sagrada" deu às mulheres um poder comunitário incomum, embora fossem em grande parte excluídas da economia de mercado. Com a divisão hicksita–ortodoxa de 1827–1828, as mulheres ortodoxas descobriram que seu papel espiritual diminuiu, enquanto as mulheres hicksitas mantiveram maior influência.
Descritos como "capitalistas naturais" pela BBC, muitos quakers tiveram sucesso em uma variedade de indústrias.[21][74] Dois exemplos notáveis foram Abraham Darby I e Edward Pease. Darby e sua família desempenharam um papel importante na Revolução Industrial Britânica com suas inovações na fabricação de ferro.[75][76] Pease, um fabricante de Darlington, foi o principal promotor da Stockton and Darlington Railway, que foi a primeira ferrovia pública do mundo a usar locomotivas a vapor.[74] Outras indústrias com negócios quaker proeminentes incluíam bancos (Lloyds Banking Group e Barclays PLC), produtos farmacêuticos (Allen & Hanburys), chocolate (Cadbury e Fry's), confeitaria (Rowntree), fabricação de calçados (Clarks) e fabricação de biscoitos (Huntley & Palmers) .[21][76][77]
Os quakers têm uma longa história de estabelecimento de instituições educacionais. Inicialmente, os quakers não tinham clero ordenado e, portanto, não precisavam de seminários para treinamento teológico. Na Inglaterra, as escolas quaker surgiram logo após o surgimento do movimento, sendo a Escola dos Amigos em Saffron Walden a mais proeminente.[78] As escolas quaker no Reino Unido e na Irlanda são apoiadas pelo Conselho de Escolas dos Amigos.[79] Na Austrália, a Escola dos Amigos em Hobart, fundada em 1887, tornou-se a maior escola quaker do mundo. Na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, amigos estabeleceram diversas instituições em diversos níveis educacionais. No Quênia, os quakers fundaram várias escolas primárias e secundárias na primeira metade do século XX, antes da independência do país em 1963.[80]
Organizações internacionais de voluntariado, como o Serviço Civil Internacional e o Serviço Voluntário Internacional, foram fundadas por líderes quakers. Eric Baker, um proeminente quaker, foi um dos fundadores da Amnesty International e da Campaign for Nuclear Disarmament.[81]
A quaker Edith Pye estabeleceu um Comitê Nacional de Alívio da Fome em maio de 1942, encorajando uma rede de comitês locais de alívio da fome, entre os mais enérgicos dos quais estava o Comitê de Oxford para o Alívio da Fome, Oxfam.[82] Irving e Dorothy Stowe cofundaram o Greenpeace com muitos outros ativistas ambientais em 1971, logo após se tornarem quakers.[83]
Alguns quakers na América e na Grã-Bretanha tornaram-se conhecidos pelo seu envolvimento no movimento abolicionista. No início da história da América colonial, era bastante comum que os Amigos possuíssem escravos, por ex. na Pensilvânia. Durante o início e meados de 1700, a inquietação sobre esta prática surgiu entre os Amigos, melhor exemplificada pelos testemunhos de Benjamin Lay, Anthony Benezet e John Woolman, e isso resultou em um movimento de abolição entre os Amigos.
Nove dos doze membros fundadores da Sociedade para Efetuar a Abolição do Comércio de Escravos, ou Sociedade para a Abolição do Comércio de Escravos, eram quakers:[84] John Barton (1755–1789); William Dillwyn (1743–1824); George Harrison (1747–1827); Samuel Hoare Jr (1751–1825); Joseph Hooper (1732–1789); John Lloyd; Joseph Woods Sr (1738–1812); James Phillips (1745–1799); e Richard Phillips.[85] Cinco dos quakers faziam parte do grupo informal de seis quakers que foram os pioneiros do movimento em 1783, quando a primeira petição contra o comércio de escravos foi apresentada ao Parlamento. Como os quakers não podiam servir como membros do Parlamento, eles contaram com a ajuda de homens anglicanos que podiam, como William Wilberforce e seu cunhado James Stephen.
No início da Guerra Revolucionária Americana, poucos Amigos possuíam escravos. No final da guerra, em 1783, os membros da família Yarnall, juntamente com outros da Casa de Encontro dos Amigos, fizeram uma petição fracassada para o Congresso Continental para abolir a escravidão nos Estados Unidos. Em 1790, a Sociedade dos Amigos solicitou ao Congresso dos Estados Unidos a abolição da escravidão.[86]
Um exemplo de inversão de sentimento em relação à escravatura ocorreu na vida de Moses Brown, um dos quatro irmãos de Rhode Island que, em 1764, organizou e financiou a trágica e fatídica viagem do navio negreiro Sally.[87] Brown separou-se de seus três irmãos, tornou-se um abolicionista e converteu-se ao quakerismo cristão. Durante o século XIX, quakers como Levi Coffin e Isaac Hopper desempenharam um papel importante ajudando pessoas escravizadas a escapar pela Underground Railroad.[88] O quaker negro Paul Cuffe, capitão do mar e empresário, atuou no movimento abolicionista e de reassentamento no início daquele século.[89] A quaker Laura Smith Haviland, com seu marido, estabeleceu a primeira estação da Underground Railroad em Michigan. Mais tarde, Haviland fez amizade com Sojourner Truth, que a chamou de Superintendente da Underground Railroad.[90]
No entanto, na década de 1830, as abolicionistas irmãs Grimké dissociaram-se dos quakers "quando viram que os quakers negros eram segregados em bancos separados na casa de reuniões da Filadélfia".[91]
Os quakers, apesar de rejeitarem um credo formal, crêem emː[92]
Existem duas formas de culto nas Reuniões da Sociedade Religiosa dos Amigos:
Rejeitando qualquer forma exterior de religião, os quakers não praticam o batismo com águas nem a Ceia do Senhor, diferentemente da maioria das denominações cristãs. Creem que o indivíduo seja batizado "com fogo" (pelo Espírito Santo), falando na consciência; e relembram a obra de Cristo dando graças em toda refeição.
This is the word of the Lord God to you all, and a charge to you all in the presence of the living God; be patterns, be examples in all your countries, places, islands, nations, wherever you come; that your carriage and life may preach among all sorts of people and to them: then you will come to walk cheerfully over the world, answering that of God in every one; whereby in them ye may be a blessing, and make the witness of God in them to bless you: then to the Lord God you will be a sweet savour, and a blessing.
This was especially true of proto-evangelical movements like the Quakers, organized as the Religious Society of Friends by George Fox in 1668 as a group of Christians who rejected clerical authority and taught that the Holy Spirit guided
On the other hand, Fox believed that perfectionism and freedom from sin were possible in this world.
Brayshaw, Alfred (1911). «Friends, Society of». In: Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público)Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
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