Demência precoce
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Demência precoce ("demência prematura" ou "loucura precoce") é um diagnóstico psiquiátrico em desuso que originalmente designava um transtorno psicótico crônico e deteriorante caracterizado por rápida desintegração cognitiva, geralmente iniciando no final da adolescência ou início da idade adulta. Ao longo dos anos, o termo "demência precoce" foi gradualmente substituído pelo termo esquizofrenia, que inicialmente incluía o que hoje é considerado o espectro autista.
O termo demência precoce foi utilizado pela primeira vez pelo psiquiatra alemão Heinrich Schüle em 1880.[1]
Também foi utilizado em 1891 por Arnold Pick (1851–1924), professor de psiquiatria na Universidade Carolina.[2] Em um breve relato clínico, ele descreveu uma pessoa com um transtorno psicótico semelhante à hebefrenia (uma condição psicótica de início na adolescência).
O psiquiatra alemão Emil Kraepelin (1856–1926) popularizou o termo demência precoce em suas primeiras descrições detalhadas em manuais de uma condição que eventualmente se tornou um conceito de doença diferente, mais tarde rotulado como esquizofrenia.[3] Kraepelin reduziu as complexas taxonomias psiquiátricas do século XIX, dividindo-as em duas classes: psicose maníaco-depressiva e demência precoce. Essa divisão, comumente referida como a dicotomia kraepeliniana, teve um impacto fundamental na psiquiatria do século XX, embora também tenha sido questionada.[4]
A perturbação primária na demência precoce era vista como uma interrupção na função cognitiva ou mental, afetando atenção, memória e comportamento dirigido a metas. Kraepelin contrastava isso com a psicose maníaco-depressiva, agora chamada de transtorno bipolar, e também com outras formas de transtorno do humor, incluindo transtorno depressivo maior. Ele eventualmente concluiu que não era possível distinguir suas categorias com base em sintomas.[5]
Kraepelin via a demência precoce como uma doença progressivamente deteriorante da qual ninguém se recuperava. No entanto, até 1913, e de forma mais explícita até 1920, Kraepelin admitiu que, embora pudesse haver um defeito cognitivo residual na maioria dos casos, o prognóstico não era uniformemente tão sombrio quanto ele havia afirmado na década de 1890. Ainda assim, ele a considerava um conceito de doença específico que implicava uma loucura incurável e inexplicável.