公正なコイン
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確率論や統計学において、各試行における成功の確率が1/2である一連の独立したベルヌーイ試行を、比喩的に公正なコイン(こうせいなコイン、fair coin、フェアコイン)と呼ぶ。確率が1/2ではないものは、偏ったコイン(かたよったコイン、biased coin、バイアスコイン)または不正なコイン(ふせいなコイン、unfair coin、アンフェアコイン)と呼ばれる。理論的研究では、多くの場合、公正なコインとして理想的なコインによるコイントスを仮定する。
数学者ジョン・エドモンド・ケリック(英語版)は、不正なコインによるコイントスを何度も繰り返す実験を行った。彼は、クラウン銀貨程度の大きさの木製のディスクの片面のみ鉛でコーティングされたコインを使用し、1000回中679回が表になった(木の面を表とする)[1]。この実験では、コインを曲げた人差指の上に乗せて親指で弾き飛ばし、約1フィートの高さを落下する間に空中で回転させ、テーブルの上に平らに広げられた布に着地させた。物理学者エドウィン・トンプソン・ジェーンズ(英語版)は、投げたコインをバウンドさせずに手でキャッチした場合、コインの物理的バイアスはトスの方法と比較して重要ではなく、十分に練習すれば100%の確率でコインを手の上に着地させることができると主張した[2]。コインが公正であるかどうかを確認する問題は、統計を教える上で確立された教育ツールである。